Neurološko stanje koje može uzrokovati iscrpljujuće simptome poput jake glavobolje, mučnine, povraćanja te vrtoglavice, migrena pogađa više od milijardu ljudi širom svijeta. Genetika može igrati veliku ulogu kod ljudi koji razvijaju migrenu, a prema Ricku Godleyu, općem otolaringologu s Rhode Islanda, migrena je općenito uzrokovana previše osjetljivim i prereaktivnim živčanim sustavom.
No ono što uzrokuje pojedinačne napade migrene kod osobe - koje liječnici nazivaju "okidačima migrene" - može se razlikovati od osobe do osobe i može uključivati kombinaciju čimbenika okoliša ili načina života. Prema Shivangu Joshiju, neurologu iz Amhersta u New Yorku, okidači migrene spadaju u nekoliko različitih kategorija, od kojih neke ljudi mogu kontrolirati, a neke su nekontrolirane - ovo su neke od najčešćih.
Senzorni okidači
Osjetilni podražaji, uključujući vid, sluh i miris, često mogu potaknuti migrenu kod ljudi, kaže Godley za Allure. Prema istraživanju iz 2013. godine, otprilike 40 posto ljudi s migrenom ima napade izazvane vizualnim podražajima (poput jarkih ili treperavih svjetala), više od 50 posto ljudi doživljava napade izazvane bukom, a polovica izvještava da parfemi i drugi mirisi pokreću njihove migrene.
Hormonski okidači
Prema neurologu Janu Brandesu, migrena pogađa tri puta više žena nego muškaraca širom svijeta, što bi dijelom moglo biti i zato što je migrena povezana s menstrualnim ciklusom. Kolebanje estrogena, kaže Brandes, može utjecati na podražljivost mozga, što može dovesti do migrene. Međutim, važno je napomenuti da menstrualni ciklus nema neposrednu korelaciju sa spolom, kao ni razina hormona. Studije često koriste binarne rodne pojmove da bi grupirale ljude zajedno, što pojedincima može otežati primanje dijagnoze jer ljudi često ne spadaju u binarne kategorije. Joshi kaže da tipično smanjenje estrogena, koje se događa neposredno prije menstruacije i tijekom menopauze, pokreće migrenu.
Prehrambeni okidači
Ono što jedemo i pijemo također može pridonijeti napadima migrene, ali prema Brandesu, hrana je daleko rjeđi faktor nego što većina ljudi misli. Joshi se slaže i objašnjava da hrana za koju mislimo da bi mogla izravno uzrokovati migrenu ponekad može jednostavno biti hrana za kojom smo čeznuli, tako da je povezujemo sa samim napadom. Međutim, neke određene namirnice zapravo mogu biti krivci - Joshi kaže da hrana s nitratima i hrana ili piće s aspartamom, umjetnim zaslađivačem koji se nalazi u dijetalnim gaziranim sokovima, mogu potaknuti migrenu.
Alkohol je još jedan pokretač migrene, a prema Brandesu to je najznačajniji uzrok u kategoriji hrane i pića - iako stručnjaci nisu potpuno sigurni zašto. Neki ljudi imaju specifične okidače za alkohol, dok drugi ne mogu podnijeti bilo koji alkohol. "Crveno vino klasično se smatra pokretačem migrene, neki pacijenti ne mogu piti bijelo vino ili alkohol ako nije proziran, dok kod drugih migrenu pokreće pivo", kaže Brandes.
Način života
Godley kaže kako dobro kako način prehrane i nedovoljno konzumiranje tekućine može utjecati na učestalost migrene. Na primjer, možemo eliminirati hranu i piće koji pokreću migrenu, ali ako preskočimo obroke ili dehidriramo, i dalje možemo dobiti migrenu. Čak i ako pijemo vodu tijekom dana, previše kofeina može uzrokovati dehidraciju, što može dovesti do migrene. "Ako netko ustane ujutro i popije četiri šalice kave, a zatim krene na posao, ne jede i ne pije ništa do poslijepodneva, može biti da dehidracija igra važnu ulogu u pokretanju te migrene", kaže on.
Stres je još jedan poznati uzrok migrene - to može biti psihološki stres ili fizički stres, poput lošeg držanja tijela ili traume glave. Prema neurologu Thomasu Pittsu, nedostatak sna, koji je još jedan oblik stresa, također može pokrenuti pojedinačne migrene. Brandes kaže da ljudi koji imaju nestalne rasporede spavanja, poput mladih roditelja ili onih koji rade u noćnim smjenama, mogu imati više migrena. Uz to, previše vremena pred zaslonom također bi moglo biti čimbenik migrene kod ljudi, iz nekoliko razloga. Pitts kaže da je bol u vratu poznati okidač, pa dulje sjedenje s lošim držanjem tijela može pridonijeti migreni.