Priča o tome kako je Leto, nesuđeni slikar čiji su zaštitni znak izražajne, plave oči, uspio na filmu, počinje početkom 90-ih, kad je odustao od studija slikarstva na Philadelphia University of the Arts i prebacio se na fakultet New York City School of Visual Art gdje je neko vrijeme pohađao satove glume. „Studirao sam kako bih, prije svega, postao umjetnik. Potom je moj prvotni plan bio napustiti umjetničku školu i postati glumac. A onda će, mislio sam, biti lakše dobiti posao redatelja. Ispalo je drugačije, ali ipak je ispalo dobro“, rekao je jednom glumac koji na današnji dan slavi okrugli 50. rođendan. Do sada je snimio više od dvadeset filmova u kojima je uvijek briljirao, a to mu je u konačnici donijelo i Oscara. No, nekoć je i on bio samo dijete i to s američkog juga. Njegovo ga je lijepo lice u tinejdžerskoj dobi dovelo do svijeta modelinga, a kasnije i do prvih kontakata s umjetničkom elitom SAD-a. Iako ga danas znamo kao kralja transformacija na filmu, Leto je bio i ostao ikona stila koja kroz modu priča svoju životnu priču.

No, osim što je iznimno uspješan glumac, Jared je i glazbenik s bogatom rokerskom karijerom. On je glavni vokal, gitarist i kompozitor američkog rock sastava "30 Seconds to Mars", a više puta je rekao i kako mu je upravo rock prava ljubav, a ne gluma. Zato Jareda i ne gledamo na filmu onoliko često koliko bismo mogli da se ne bavi glazbom. Naime, on svoja snimanja i rasporede uvijek usklađuje s probama i turnejama na koje ide sa svojim bendom - za koji kaže da je njegov najveći životni uspjeh. Dosad su "30 Seconds to Mars" snimili pet studijskih albuma i prodali više od 15 milijuna nosača zvuka, a 2011. uvršteni su u Guinnessovu knjigu rekorda zbog izvandrednog broja koncerata na jednoj turneji: bilo ih je 300.

No, vratimo se mi Jaredovoj glumačkoj karijeri. Dosad se smatralo da mu je glumačka karijera započela televizijskom serijom za tinejdžere "I to mi je neki život" s Claire Danes u kojoj je glumio najzgodnijeg frajera u školi i tajnu simpatiju glavne junakinje, međutim, holivudski glumac tvrdi da se afirmirao svojim drugim filmom u karijeri, biografskom dramom "Prefontaine". Tamo tumači naslovnu ulogu Stevea Prefontaine, američkog trkača i rekordera na discipline od 2000 do 10.000 metara: osim što mu fizički jako nalikuje, bio je to prvi put kada se glumački poistovjetio sa svojim likom. Neumorno je trenirao kao da je trkač i ušao u svaku poru osobnog života atletičara koji je tragično završio život u 24. godini, u prometnoj nesreći. Sljedeći projekt koji sam Jared izdvaja kao iznimno bitan za njegovu karijeru je psihološki triler “Requiem for a dream” iz 2000. godine redatelja Darrena Aronofskyja. Radi se o adaptaciji istoimenog romana američkog pisca Huberta Selbyja ml. iz 1978. godine, a Aronofsky je napisao i scenarij. Taj put Leto se prihvatio uloge narkomana koji sustavno potkrada i iskorištava svoju staru majku. Već tada vidjelo se da je Jared jedan od onih glumaca koji će mjesece i mjesece svog života posvetiti studiranju likova koje tumači. Za tu je ulogu živio na ulici u East Villageu i provodio puno vremena s ljudima koji su živjeli u sličnim okolnostima. To je bio početak njegovih glumačkih transformacija po kojima će postati itekako slavan.

Najvažnije Jaredovo glumačko ostvarenje karijere definitivno je ono iz 2013., a za koje je dobio svog Oscara. Naime, radilo se o ulozi Rayona u biografskoj drami o Teksašaninu Ronu Woodroofu, kojeg je glumio Matthew McConaughey, u filmu „Dobri dileri iz Dallasa“. Leto je za tu ulogu smršavio čak 18 kilograma, majstorski je savladao ženstven hod u visokim potpeticama, svakodnevno je brijao noge i ruke, a izvještio se u nošenju ženske odjeće i izvan seta. Pritom je dočarao dirljivu ranjivost odbačenih i diskriminiranih HIV pozitivnih transrodnih osoba. Toliko je vjerno dočarao patnju mladog Rayona da je i publiku i struku očarao, a nagradili su ga zlatnim kipićem – koji je on potom izgubio. „Nema ga otprilike tri godine. Svi su ga tražili, ali nekako je magično nestao. Nismo ga vidjeli već neko vrijeme i nadam se da je u dobrim rukama gdje god da jest“, rekao je u jednom nedavnom intervjuu Jared te još jednom dokazao kako je iznimno chill i ležerna osoba, koja se ne da bilo čime izbaciti iz takta.

Već smo spomenule kako se Jared za svoje uloge iznimno voli transformirati i u fizičkom smislu. Nikad mu nije dovoljna samo šminka i maska, on ide korak dalje. Tako je za "Dobre dilere iz Dallasa" skinuo 18 kilograma, a za nešto manje poznat film, "Poglavlje 27" iz 2007. nabacio čak 30! Htio je izgledati kao kopija ubojice Johna Lennona, debeljuškastog Marka Chapmana kojeg je tumačio u tom projektu, a zahvaljujući svom silnom trudu dobio je giht. I iako je zbog teške posljedice morao malo stati na loptu kada je riječ o velikim mršavljenjima ili debljanjima, za najnoviji film Ridleyja Scotta, "House of Gucci", također je pristao glumiti ulogu u kojoj ga uopće ne bismo prepoznale da nema njegovih plavih, izražajnih očiju. Isprva je mislio obrijati glavu jer je Paolo Gucci bio proćelav. No na kraju je koristio posebnu kapu i masku za lice.

I tako, Jared je polako, ali sigurno od 1990-ih do danas izgradio imidž ljepotana koji se jednako dobro snalazi na modnim pistama kao i na crvenim tepisima filmskih premijera. Iako se definitivno više primarno ne bavi modom, ona mu je, kako sam kaže, u krvi. Tako se kroz godine profilirao kao jedan od glumaca s najekscentričnijim modnim stilom u Hollywoodu, a nerijetko se voli poigravati s raznim šarenim materijalima, ludim modnim dodacima, perjem, šljokicama i kristalima. Omiljena boja mu je ona purpura, a često ju nosi u formi baršunastih sakoa koji su mu omiljeni odabir za crvene tepihe. Jared je uz sve to znan i kao muškarac koji se ne boji rušiti rodne stereotipe. On voli naglašavati svoju androginost i često kombinira jako muške elemente mode s onima koji se smatraju tipično ženstvenima.

S obzirom da ga od početka karijere smatraju jednim od najzgodnijih filmskih glumaca, ne čudi nas da je Jared tijekom svog života uspio zavesti brojne slavne dame - glumice, manekenke i pjevačice. Među njegovim poznatijim ljubavima su Scarlett Johansson s kojom je bio u vezi od 2004. do 2005. godine, zatim Cameron Diaz s kojom je ljubovao 4 godine, od 1999. do 2003., kao i Katharina Damm koju je ljubio 2011. No, tu su još u vidu kratkih avantura bile i Paris Hilton, Lindsay Lohan, Ashley Olsen, Miley Cyrus, Katy Perry i pjevačica Halsey. Sve u svemu, lista žena koje su pale na šarm ovog neobičnog frajera poduža je, što najbolje dokazuje kolika mu je karizma.

Tijekom cijele svoje karijere Jared je gradio imidž ekscentrika koji osim što bira neobične uloge, vodi i neobičan život - a dio njega proveo je i u Hrvatskoj, na malenom otočiću pored Šibenika koji je pretvorio u svoj raj. Naime, otočić Obonjan je Jared nekoliko godina uzastopce rentao u potpunosti za privatne svrhe. Na njemu se tako održavao njegov glazbeni festival "Life on Mars". Sama ulaznica za taj festival koštala je preko 43.000 kuna, pa javnost jedva da i zna što se to točno tamo događalo, no jedno se vrijeme dosta pričalo o tome kako je Jared stvorio vlastiti kult te da ima sljedbu fanova koji ga vjerno prate i u njemu vide novog mesiju. Ne znamo je li se Jared doista prozvao Isusom za bogate, ali znamo da je cijela priča do danas ostala nerazjašnjena te podiže prašinu kada god ju se spomene u javnosti.

Za sam kraj ove naše galerije možemo jedino zaključiti kako je Jared Leto doista posebno lice s filmskih platna. Uvijek upečatljiv, spreman se transformirati u nebrojene likove, uvijek pomalo ekscentričan i bizaran, ali i bolno iskren, Jared već trideset godina oduševljava javnost, a nadamo se da će to nastaviti raditi još puno godina. Sretan mu rođendan.