Najčešće pišemo o biljkama koje su lake za uzgoj, otporne na sve nedaće koje im priuštiš, dobrice koje nisu zlopamtila i neće ti zamjeriti ako ih ostaviš na propuhu ili zaboraviš zaliti i odeš na godišnji odmor. Ovaj put izabrale smo primadonu s Dalekog Istoka. Uspiješ li je uzgojiti, odnosno održati na životu i učiniti da bogato procvate, položila si ispit i s ponosom možeš reći da znaš s biljkama.
Azaleja je prekrasan dekorativni grm. Može rasti u vrtu do visine od 60 centimetara ili kao sobna biljka. Porijeklom je iz Japana, a u Europu je uvezena 1910. godine. U prirodi cvate u proljeće, no danas postoje hibridi koji kao sobne biljke cvatu sve do zime. Ima prekrasne, tamnozelene, glatke listove i cvijeće kojem boja varira od bijele, preko ružičaste i ljubičaste do crvene. Postoje i vrste kod kojih cvijet ima bijeli obrub.
Uzgajaš li je kao sobnu biljku, izaberi joj prostriju u kojoj nije pretoplo i u kojoj zrak nije suh. Ne voli grijane prostore. Stavi je na svijetlo mjesto, ali ne direktno na sunce. Ljeti je obvezno drži u sjeni i svakodnevno zaljevaj. Sve vrijeme dok cvate. Najbolje bi bilo kišnicom jer joj tvrda voda ne odgovara. Svaka dva tjedna je prihranjuj. Posadi je u bogatu zemlju koja je lagano kisela i propusna, pošto biljka ima nježno korijenje koje lako može strunuti. Ako je namjeravaš posaditi u vrtu, pronađi joj debeli hlad, dobro bi bilo ispod nekog drveta. Obvezno zavjetrinu jer je "alergična" na propuh. Presađuj je svake dvije godine, nakon cvatnje i redovito uklanjaj ocvale cvjetove. Kad ocvate premjesti je u hladnu prostoriju do nove sezone.
Uspiješ li azaleji pružiti sve što joj treba, nagradit će te zaista prekrasnim cvjetovima i ojačati ti vrtlarsko samopouzdanje. Vrijedi truda.