Šećer je postao gotovo neizbježan dio moderne prehrane. Nalazi se u zaslađenim pićima, prerađenoj hrani, slatkišima, pa čak i u proizvodima za koje ne bismo očekivali da ga sadrže, poput umaka ili kruha. Iako nam pruža trenutačni osjećaj ugode i nalet energije, znanstvena istraživanja sve jasnije ukazuju na tamnu stranu prekomjerne konzumacije šećera. Ne radi se samo o "praznim kalorijama"; šećer može imati dubok i štetan utjecaj na cjelokupno zdravlje, od tjelesne težine i izgleda kože do rizika od razvoja ozbiljnih kroničnih bolesti. Razumijevanje kako točno šećer utječe na naše tijelo prvi je korak prema svjesnijim prehrambenim odabirima i očuvanju dugoročnog zdravlja.
Iako je šećer prirodno prisutan u voću (fruktoza) i mliječnim proizvodima (laktoza), problem nastaje s dodanim šećerima – onima koji se dodaju hrani i pićima tijekom proizvodnje ili pripreme. Njihova prekomjerna konzumacija povezana je s brojnim zdravstvenim problemima. Evo deset najvažnijih:
Povećava rizik od debljanja i pretilosti
Dodani šećeri, osobito fruktoza u zaslađenim pićima, glavni su izvor dodatnih kalorija bez značajne nutritivne vrijednosti. Lako je unijeti velike količine šećera tekućim putem, što ne pruža osjećaj sitosti kao kruta hrana. To dovodi do kalorijskog suficita, nakupljanja masnog tkiva, posebice visceralne masti (masti oko organa), i posljedično debljanja te povećanog rizika od pretilosti.
