Psi su odavno poznati kao čovjekovi najbolji prijatelji. Njihova bezuvjetna ljubav, odanost i razigranost unose radost u naše živote. Osim što nas potiču na redovitu tjelesnu aktivnost, što je ključno za fizičko zdravlje, psi imaju i iznimno pozitivan utjecaj na naše mentalno blagostanje. Šetnja sa psom, aktivnost koju svakodnevno obavljaš, više je od puke obaveze; to je prilika za povezivanje, opuštanje i poboljšanje mentalnog zdravlja.
Smanjenje stresa i anksioznosti
Svakodnevni stres i anksioznost postali su uobičajeni problemi modernog života. Međutim, istraživanja pokazuju da interakcija sa psima, uključujući i šetnju, može značajno smanjiti razinu stresa. Samo maženje psa snižava razinu kortizola, hormona stresa, dok istovremeno potiče otpuštanje oksitocina, hormona sreće i povezanosti. Šetnja s psom kombinira ove prednosti s blagodatima boravka na otvorenom. Studija Sveučilišta Warwick pokazala je da igranje i maženje sa psom pomaže u smanjenju anksioznosti.
Fizička aktivnost kao antidepresiv
Redovita tjelesna aktivnost, poput šetnje, potiče oslobađanje endorfina, prirodnih kemikalija u mozgu koje djeluju kao antidepresivi. Vlasnici pasa imaju više kretanja, a to je poznato kao dobar lijek za poboljšanje mentalnog zdravlja. Bez obzira radi li se o kratkoj šetnji po kvartu ili dužem izletu u prirodu, šetnja sa psom osigurava redovitu dozu tjelesne aktivnosti koja blagotvorno djeluje na um i tijelo.
Boravak u prirodi i mindfulness
Boravak u prirodi, čak i u urbanim sredinama, dokazano poboljšava raspoloženje i smanjuje stres. Šetnja sa psom pruža savršenu priliku za povezivanje s prirodom, bilo da se radi o parku, šumi ili obali. Osjećaj sunca, vjetra (ili čak kiše) na licu pomaže ti da se osjećaš prizemljenije i prisutnije u trenutku. Šetnja sa psom može biti oblik mindfulnessa, tehnike opuštanja koja uključuje usmjeravanje pažnje na sadašnji trenutak. Promatranje psa kako istražuje okolinu, njuška i uživa u šetnji, pomaže ti da se isključiš iz vlastitih briga i usredotočiš na sadašnjost. To je vrijeme kada se možeš odmaknuti od svakodnevnih problema i jednostavno uživati u trenutku sa svojim ljubimcem.
Smanjenje osjećaja usamljenosti i socijalna interakcija
Šetnja sa psom može smanjiti osjećaj usamljenosti i izolacije. Psi su često "ledolomci" koji olakšavaju socijalnu interakciju. Susreti s drugim šetačima pasa, razgovori o psima i zajedničko promatranje igre pasa stvaraju osjećaj zajedništva. Šetnja sa psom pruža priliku za upoznavanje novih ljudi, od onih koji se zaustave da pomaze tvog psa do drugih vlasnika pasa čiji se ljubimci zaustave da se poigraju s tvojim. Možeš se pridružiti grupama za šetnju pasa ili šetnju učiniti obiteljskom aktivnošću kako bi potaknula osjećaj povezanosti.
Osjećaj svrhe i rutine
Briga o psu, uključujući redovite šetnje, daje ti osjećaj svrhe i odgovornosti. Psi nas motiviraju da uspostavimo dnevnu rutinu, što može biti posebno korisno za osobe koje se bore s depresijom ili nedostatkom motivacije. Znajući da tvoj pas ovisi o tebi i da mu je potrebna šetnja, potiče te da ustaneš iz kreveta i kreneš u dan, čak i kada ti se to čini teško.
Šetnja sa psom nije samo obaveza, već prilika za poboljšanje vlastitog mentalnog zdravlja. To je vrijeme za povezivanje s prirodom, opuštanje, socijalizaciju i uživanje u bezuvjetnoj ljubavi i društvu svog četveronožnog prijatelja. Stoga, zgrabi povodac i kreni u šetnju – tvoje mentalno zdravlje (i tvoj pas) bit će ti zahvalni.
