Mnogo je poznatih i slavnih ličnosti kroz povijest, a jedan od najimpresivnijih primjera je čovjek koji se isticao svojim herojstvom i značajem kao politički vođa, revolucionar protiv aparthejda i dobitnik Nobelove nagrade za mir – Nelson Mandela. Nelson Mandela diljem svijeta smatra se jednom od najinspirativnijih ličnosti u povijesti. Na svakom jeziku i svakoj zemlji, njegovo nasljeđe blista kao svjetionik nade i utjehe, te kao snažan podsjetnik na snagu ljudskog duha da prevlada nemoguće prepreke.

Rođen 18. srpnja 1918. godine u Južnoj Africi, Nelson Mandela želio je postati odvjetnik i studirao je pravo prije nego što se učlanio u Afrički nacionalni kongres, organizaciju koja se borila za prava crnog stanovništa u Južnoj Africi. Nakon što je aparthejd uveden četiri godine kasnije, Mandela je vodio mirne prosvjede protiveći se politici prije nego što je premjestio fokus na militantnost i bombaške napade ranih 1960-ih, što je dovelo do njegovog uhićenja i osude na doživotni zatvor 1962. godine.

Na otoku Robben kraj obale Cape Towna odslužio je 18 od 27 godina koje je proveo iza rešetaka. Njegov nastavak pritvora postao je fokus globalne kampanje za njegovo puštanje na slobodu sve dok konačno nije izašao na slobodu 2. veljače 1990. godine.

Nelson Mandela dobio je Nobelovu nagradu za mir 1993. godine, a 1994. godine izabran je za predsjednika Južne Afrike, funkcija koju je vršio više od pet godina prije nego što se povukao 1999. godine. Za sve to vrijeme, Nelsonova bitka protiv režima aparthejda u njegovoj zemlji bila je dokaz njegove hrabrosti, otpornosti, poniznosti i oprosta, te mu je donijela zasluženo mjesto u povijesti kao jednog od najvećih i najinspirativnijih vođa 20. stoljeća.

Nakon izuzetnog života, Nelson Mandela preminuo je 5. prosinca 2013. godine u 95. godini života. Povodom osme godišnjice njegove smrti, prisjećamo se nekih od najljepših citata ovog velikog borca za slobodu.

O životu

"Ono što je važno u životu nije sama činjenica da smo živjeli. Ono što smo promijenili u životima drugih odredit će značaj života koji vodimo."

O snazi

"Naučio sam da hrabrost nije odsustvo straha, već trijumf nad njim. Osjetio sam strah više puta nego se mogu sjetiti, ali sam ga skrivao iza maske smjelosti. Hrabri čovjek nije onaj koji se ne boji, nego onaj koji taj strah pobijedi."

O jeziku

"Nikad nije moj običaj olako koristiti riječi. Ako mi je dvadeset sedam godina zatvora išta učinilo, to je bilo korištenje tišine samoće kako bismo shvatili koliko su riječi dragocjene i koliko je govor stvaran u svom utjecaju na način na koji ljudi žive i umiru."

O suočavanju s izazovima

"Poteškoće slome neke ljude, ali čine druge. Nijedna sjekira nije dovoljno oštra da zareže dušu grešnika koji se trudi, naoružan nadom da će ustati čak i na kraju."

O obrazovanju

"Obrazovanje je najmoćnije oružje koje možeš koristiti da promijeniš svijet."

O oprostu

"Oprost oslobađa dušu. Briše strah. Baš zato je toliko moćno oružje."

O slobodi

"Istina je da još nismo slobodni; mi smo samo postigli slobodu da budemo slobodni, pravo da ne budemo potlačeni. Nismo napravili posljednji korak našeg puta, već prvi korak na dužem i još težem putu. Jer biti slobodan ne znači samo odbaciti svoje okove, već živjeti na način koji poštuje i unapređuje slobodu drugih. Pravi test naše odanosti slobodi tek počinje."

O ljubavi

"Nitko se ne rađa s mržnjom prema drugoj osobi zbog boje njegove kože, porijekla ili religije. Ljudi moraju naučiti mrziti, a ako mogu naučiti mrziti, mogu naučiti voljeti, jer ljubav dolazi prirodnije u ljudsko srce nego njena suprotnost."

O nemogućem

"Uvijek se čini nemoguće sve dok se to ne učini."

O ustrajnosti

"Nemoj me suditi po mojim uspjesima, sudi me po tome koliko puta sam pao i ponovno se ustao."

O pobjedi

"Pobjednik je sanjar koji nikad ne odustaje."

O življenju

"Živi život kao da nitko ne gleda i izrazi se kao da svi slušaju."

O promjenama

"Jedna od najtežih stvari nije promijeniti društvo - već promijeniti sebe."

O uspjehu

"Svi se mogu izdignuti iznad svojih okolnosti i postići uspjeh ako su predani i strastveni u tome što rade."

O optimizmu

"Velik dio optimizma je držati glavu usmjerenu prema suncu, a stopalima se kretati naprijed. Bilo je mnogo mračnih trenutaka kada je moja vjera u čovječanstvo bila na teškoj kušnji, ali nisam se htio i nisam se mogao prepustiti očaju. Na taj način pobjeđuju poraz i smrt."

O neprijateljima

"Ako se želiš pomiriti sa svojim neprijateljem, moraš raditi sa svojim neprijateljem. Tada on postaje tvoj partner."

O ogorčenosti

"Ogorčenost je poput toga da ispiješ otrov i nadaš se da će ubiti tvoje neprijatelje."

O gubljenju

"Nikad ne gubim. Ili pobjedim ili naučim."

O nadi

"Neka tvoje odluke budu odraz tvojih nada, a ne tvojih strahova."

O smrti

"Smrt je nešto neizbježno. Kad čovjek učini ono što smatra svojom dužnošću prema svom narodu i svojoj zemlji, može počivati u miru. Vjerujem da sam se potrudio i zato ću spavati zauvijek."