Bez obzira o kojoj vrsti zlostavljanja se radi ovakve situacije su vrlo komplicirane za suočavanje. Ovo je posebno izraženo ako se govori o emocionalnom zlostavljanju, često nema opipljivih dokaza zlostavljanja, a postoje i vrlo specifične i toksične igre.
Zašto je emocionalno zlostavljanje jako teško prepoznati?
Kada ljudi osjećaju privrženost i ljubav prema nekome, onda je ponekad vrlo teško vidjeti razliku između normalnih problema i manipulacije. "Kada se radi o fizičkom zlostavljanju onda ga je vrlo lako prepoznati, to je otvoreno i očito. Emocionalno zlostavljanje u vezi je puno suptilnije", kaže Benton te dodaje da to obično započinje lagano u vezi, a kasnije se pogoršava. "Ljudi se sve više prilagođavaju negativnim obrascima, pa je sve teže vidjeti o čemu se radi", dodaje dalje.
Mnoge žrtve zlostavljanja tek kasnije otkrivaju štetno ponašanje. Normalno, kada bi se zlostavljači ovako ponašali od samog početka onda se veza ne bi ni razvila. "Postoji jedna stara priča koja kaže, ako žabu baciš u kipuću vodu, ona će se boriti da izađe i preživi. No, ako ju staviš u vodu dok je voda još hladna i polako podižeš temperaturu žaba se neće boriti nego će se na kraju skuhati. Ista stvar može se dogoditi u vezama", dodaje dalje. Srećom, postoje načini da unaprijed prepoznaš strategije koje koriste emocionalni zlostavljači.
Znakovi emocionalnog zlostavljanja
Emocionalno zlostavljanje obično se događa kada jedan partner želi kontrolirati drugoga. Ako si zabrinuta jer misliš da se možda nalaziš u takvoj vezi, Benton predlaže da potražiš ima li u vašem odnosu ovih sedam znakova koje je definirao dr. John Gottman s Instituta Gottman:
Kontrola
Možda je tvoj partner jako zainteresiran za tvoj društveni život ili će pokušati kontrolirati tvoju svakodnevicu bez tvog dopuštenja. Ne daje ti slobodu (otvoreno ili suptilno) da sama odlučuješ, te daje komentare koji potkopavaju tvoju neovisnost kako bi te kontrolirao.
Vikanje
U svakoj vezi normalno je da partneri s vremena na vrijeme povise ton, no nije zdravo da normalna svađa eskalira u vikanje. Ovo je osobito zabrinjavajuće ako osjećaš strah. Vikanje će onemogućiti svaku normalnu komunikaciju, ali će i stvoriti neravnotežu u kojoj će izgubiti osoba koja se slabije čuje.
Prijezir
Kada jedan partner osjeća prezir prema drugome, neće biti jednostavno izraziti osjećaje. Benton primjećuje da u zdravim vezama postoje određena očekivanja i da će ljudi očekivati razumijevanje i da ih se čuje. Ako se na tvoje potrebe odgovara sarkazmom, arogancijom, apatijom tada bi se mogao pojaviti prijezir koji će stvoriti prepreku u vezi.
Obrambeni stav
Ako stalno osjećaš da se trebaš braniti onda ćete imati manje prostora za pozitivnu komunikaciju. Vrlo je važno da obje strane mogu otvoreno i iskreno razgovarati kako bi se riješili problemi. No, obrambeni stav kod partnera može stvoriti osjećaš da se stalno boriš sa zidovima koji su podignuti.
Prijetnje
Ako ti partner na bilo koji način prijeti možda osjećaš da si u opasnosti. Možda koristi riječi "ako, onda", a može se raditi o ucjenama, prijetnjama ili ucjena samoubojstvom. No, sve ovo se radi zbog iste namjere - stjerati žrtvu u kut i spriječiti ju da ode.
Krivnja
Žrtve često vjeruju da su one stvorile problem i da zaslužuju takvo ponašanje i nesreću, a zbog toga je puno teže prekinuti ovaj krug. To može biti još teže zbog srama koji mnoge žrtve osjećaju jer su dopustile zlostavljanje i ostale u ovakvom odnosu.
Izolacija
Emocionalno zlostavljanje je stalno prisutno i utječe na sva područja života. Najznačajniji danak često je onaj u odnosima žrtava s prijateljima i obitelji. Zlostavljači često uvjeravaju svoje partnere da nikoga nije briga za njih. Ovo otuđenje može uzrokovati da se žrtve osjećaju kao da su same na otoku, udaljene od voljenih osoba i nekih boljih verzija sebe.
Prema Bentonu, postoji jedna važna razlika između zdrave i nezdrave veze, u zdravoj vezi nesuglasice su prilika za rast i razvoj te pronalaženje zajedničkog jezika. "Ne radi se o tome da ljudi u zdravim vezama nemaju nesuglasice - imaju. Kao i ljudi u lošim vezama. Razlika je u tome što oni rade na tim sukobima", kaže na kraju.