Joaquin Phoenix je danas oskarovac i jedan od najslavnijih glumaca Hollywooda, no njegova je obiteljska povijest obilježena teškom tragedijom. Naime, Joaquin i njegov brat River kao djeca su odrastali u religijskom kultu u kojem se djecu seksualno zlostavljalo, a River je javno priznao i da su ih odrasli prostituirali kako bi prehranili svoje obitelji. Uz to, Joaquin je vidio kako mu se brat predozirao 1993. i izgubio život ispred noćnog kluba u New Yorku, a i sam se godinama borio s ovisnošću o alkoholu. Sve u svemu, doista zanimljiv život ispunjen mračnim događajima.