Ovo je jedan od omiljenih citata drag legende, RuPaula Charlesa, koji je danas napunio 61 godinu. Rođen je 17. studenog 1960. godine u San Diegu, a prije nego je došao na ovaj svijet, vidovnjakinja je rekla njegovoj majci da će biti slavan. Malo je reći da je bila u pravu. Naime, RuPaul je danas ne samo najpoznatiji, već i najuspješniji drag queen svijeta, s karijerom dužom od 30 godina! RuPaul je prvo mainstream ime drag industrije te je već godinama na listama najutjecajnijih ljudi svijeta. Iako je odrastao u siromaštvu i bijedi – daleko je dogurao jer se danas njegovo bogatstvo procjenjuje na preko 60 milijuna dolara. Iako je sam priznao kako nikada nije mislio da će mu odijevanje u žene donijeti slavu i bogatstvo – upravo to je srž njegove fascinantne životne priče.

I dok će mnogi pomisliti kako je RuPaul njegovo umjetničko ime, istina je kako je RuPaul doista njegovo pravo ime koje mu je nadjenula upravo njegova majka. Odrastao je s tri starije sestre i krao im odjeću od najranije dobi. U to vrijeme, njegovi idoli bili su Diana Ross, Monty Pyhton i Jane Fonda. S 15 godina, preselio se s jednom od svojih sestara i njezinim suprugom u Atlantu. Iako je tamo upisao školu scenskih umjetnosti, nikad je nije završio. Sljedećih šest godina, po danu je prodavao rabljene automobile, a po noći nastupao kao go-go plesačica. Tih osamdesetih, počeo je s crossdressingom i postao poznat kao „gender bender“, nastupajući u klubovima u Atlanti. Tada drag scena u Americi, a ni bilo gdje drugdje u svijetu, još zapravo nije ni postojala, pa je RuPaul postao jedno od prvih razvikanih lica tog miljea u nastajanju.

Kad je imao 27 godina, preselio se u New York, gdje se pridružio rastućoj drag sceni i nastavio nastupati u klubovima te se počeo pojavljivati i na drag festivalima. Na kraju 1980-ih, prije svoje 30. godine, RuPaul je već bio poznat kao Kraljica Manhattana. Svjetsku slavu stekao je 1993. godine, kada se odlučio baciti u glazbene vode te objavio album „Supermodel of the World“. Pjesma „Supermodel (You Better Work)“, popela se na Top 50 pop glazbenih ljestvica, bila jedna od najslušanijih pjesama u klubovima i te iste godine bila nominirana u kategoriji najboljeg plesnog glazbenog videa na MTV nagradama. Do dan danas ta je pjesma često puštana na modnim revijama, a mnoge podsjeća na zlatno doba eksperimentiranja s modom, rodom i spolom tijekom 1990-ih.

Nakon uspjeha u glazbenom svijetu, RuPaulu su se otvorila sva vrata zabavljačke industrije. Potpisao je ugovor s MAC kozmetikom i postao prvi drag queen maneken svijeta. Kao zaštitno lice tog brenda dodatno se popularizirao kod šire publike, a već tada je bilo kristalo jasno da će postati ikona pop kulture i promijeniti show business zauvijek. I tako je doista i bilo, jer je već 1996. na kanalu VH1 pokrenuo svoj talk show „The RuPaul Show“ koji je kasnije prerastao u „RuPaul's Drag Race“ – jedan od najgledanijih TV reality showova svih vremena. Ono što je od samog početka bilo jasno je to da je RuPaul rođeni zabavljač i voditelj. U toj se ulozi snašao kao riba u vodi, pa ne čudi stoga da je doslovno svaki njegov televizijski projekt postao golemi uspjeh.

2009. godine RuPaul je ostavio istinski trag u pop kulturi. Te godine pokrenuo je svoj show „RuPaul's Drag Race“, a o njegovom svjetskom uspjehu govori činjenica da je ove godine emitirana 13. sezona showa. Osim raskošnih i glamuroznih nastupa, ekstravagantnog make-upa i više nego impresivnog lip-synca, „RuPaul's Drag Race“ u javnosti je potaknuo mnoge značajne rasprave, tematiziravši na taj način brojne probleme LGTBQ+ zajednice, ali i revolucionizrao njihov prikaz na ekranu. Svoj prvi Emmy za rad na showu osvojio je 2016. godine, a godinu dana kasnije show je osvojio 8 nominacija, prvi puta nakon 11 sezona emitiranja. Od tada do danas svake godine pobere barem jednog Emmyja, a publika kao da iz godine u godinu sa sve većim nestrpljenjem iščekuje novu sezonu slavnog showa. O tome o kolikom se uspjehu radi govori dovoljno i činjenica da je RuPaul licencu za show prodao i u mnogim zemljama diljem svijeta – pa tako postoji Drag Race u Velikoj Britaniji, Španjolskoj, Australiji...

RuPaul je kroz svoju dugotrajnu i iznimno uspješnu karijeru pokazao kako se pop kultura itekako može promijeniti i postati inkluzivna - samo ako si netko da malo truda. On je sam postao vođa drag pokreta ne samo u SAD-u već i u cijelom svijetu. Kao jedna od najslavnijih gay osoba na planeti, cijelog se života borio za prava svoje zajednice te je uvelike olakšao drag queenovima ulazak na show business scenu. Bilo da nosi šarena odijela i izgleda kao muškarac ili pak da se pojavljuje u svojim ekstravagantnim haljinama, visokim štiklama i golemim plavim perikama - RuPaul je u svakom izdanju vođa cijelog jednog pokreta. Zaštitno lice fenomena poznatog pod nazivom drag kultura.

Ono što je zanimljivo kod RuPaula je i to da je on s vremenom postao ne samo televizijska, već i modna ikona. Njegov unikatan, prepoznatljiv stil koji uvijek u prvi plan stavlja šarene boje, obilje uzoraka i različite teksture materijala, postao je neraskidivo povezan s njim kao medijskom ličnosti. Fashion dizajneri i znalci diljem svijeta smatraju RuPaula pravom ikonom stila - neovisno o tome je li u svojoj "normalnoj" ili drag verziji.

Što se tiče njegovog privatnog života, još 1994. godine upoznao je australskog slikara i autora Georgesa LeBara, s kojim dijeli život više od 25 godina i s kojim se 2017. godine naposljetku i oženio. Sretni par živi na svom golemom imanju u Wyomingu, daleko od znatiželjnih pogleda javnosti, no RuPaul često leti u Los Angeles zbog posla pa i u tom gradu posjeduju luksuznu vilu. RuPaul je, kao predstavnik svoje zajednice, vrlo često tijekom svoje karijere govorio o problemu stigmatizacije gay i trans osoba te se trudio i svojim poslovnim i privatnim životom razbijati tabue na tu temu. Bavi se humanitarnim radom za pomoć oboljelima od AIDS-a, a tijekom karijere je inspirirao mnoge da se ohrabre te pokažu svijetu tko su i što su. Zagovornik je slobodne ljubavi, prava homoseksualaca i trans osoba te općenito ličnost za koju se smatra da ne diskriminira baš nikoga.

U ožujku 2018. godine RuPaul je postao prvi drag queen koji je dobio svoju zvijezdu na holivudskoj Stazi slavnih. Tada ga je glumica Jane Fonda, njegov idol iz djetinjstva, predstavila riječima kako bi njegova zvijezda trebala biti najmanje tri puta veća od ostalih jer nitko nije uspio lansirati cijelu industriju kao što je to učinio RuPaul. I zaista, u svojoj karijeri, dužoj više od 30 godina, RuPaul je izgradio pravo carstvo i pritom mnoge naučio da prihvate sami sebe, jer smo svi jedinstveni i svi zaslužujemo ljubav.