
Suncokret je simbol ljeta i vedrine, a ima i odlična ljekovita svojstva

Prepoznatljiv po svojim upečatljivim i krupnim žutim cvjetovima, suncokret je jedna od najljepših biljaka koje su ujedno i simbol kasnog ljeta.
Sam suncokret potječe iz Sjeverne Amerike, Meksika i Perua, a u Europi se počeo uzgajati u 16. stoljeću kada su ga misionari donijeli u Španjolsku. U Hrvatskoj je danas vrlo važna kultura i najviše se uzgaja u Slavoniji, ali i u drugim dijelovima kontinentalne Hrvatske. Važan je za proizvodnju ulja i sjemenki, a postoji više vrsta suncokreta te se dijele na jestive i na one ukrasne.
Polja suncokreta obasjana suncem izgledaju osobito magično, a suncokret krasi i brojne okućnice i vrtove, ali je vrlo rado viđen i kao dodatak dekorativnim buketima. Savršeno će izgledati u vazi kao ljetna dekoracija, a često se koristi i za ukrašavanje svadbenih stolova i vjenčanih buketa.
Uzgoj suncokreta
Suncokret cvate od srpnja pa sve do listopada. Ima visoku i čvrstu stabiljku koja može narasti i do 3 metra visine te srcolike i dlakave listove. Ističe se svojim prekrasnim žutim cvjetovima koji mogu biti promjera i do 40 cm te koji upravo radi svoje ljepote imaju i snažnu simboliku te se često uspoređuju sa suncem.
Što se tiče samog uzgoja suncokreta, on voli sunce i mjesto zaštićeno od propuha. Zemlja mu mora biti plodna i dobro pognojena. Jako dobro podnosi sušu i nije mu potrebno puno vode. Lijepe cvjetove suncokreta obožavaju i bumbari i pčele jer daju veliku količinu nektara i peluda.
Ljekovita svojstva i upotreba
Suncokreti se najviše uzgajaju radi proizvodnje ulja koje se proizvodi od sjemena. Same sjemenke suncokreta izuzetno su zdrave i mogu se jesti samostalno. Mogu se dodati i u razne salate ili pak se pomiješati s drugim sjemenkama, a često se koriste i kod izrade kruha i drugih pekarskih proizvoda. Odličan su izvor proteina, minerala i vitamina.
Osim sjemenki, jestive su i klice suncokreta, dok se latice mogu koristiti za čaj ili za pripremu tinktura. Čaj od latica suncokreta u narodnoj se medicini koristio za snižavanje temperature. I ulje suncokreta sadrži važne nutrijente, a najbolji izbor je ono nerafinirano. Od ulja suncokreta proizvode se i margarin, majoneza, sapuni te razni drugi proizvodi.
U Ayurvedi, ulje suncokreta koristi se za provođenje detoksikacije i to na način te se ulje mućka u ustima kako bi se iz tijela odstranile sve štetne tvari. Za tu metodu preporuča se koristiti samo hladno prešano nerafinirano ulje koje sadrži sve vrijedne i nutritivne sastojke.
Smatra se da korijenje suncokreta može pročisititi i zagađeno tlo, čak i od radioaktivnih tvari i olova. Upravo radi toga, u Japanu su se sadili suncokreti oko nuklearne elektrane u Fukushimi, a polja suncokreta zasađena su i nakon černobilske katastrofe u Ukrajini.
Legende i simbolika
U Meksiku i Peruu suncokret se uzgajao od davnina, a drevni narod Maje vjerovali su u njegovu posebnu moć. Suncokret je za njih bio simbol svjetlosti i plodnosti, a sjemenke suncokreta koristili su za hranu.
I danas je ovaj predivan cvijet poznat kao glavni simbol sunca, sreće i ljeta, a njegov stručni naziv Helianthus zapravo potječe od grčke riječi

Najpoznatije slip haljine svih vremena – od 90-ih do danas

Mentalni trening: Kako križaljke i igre za mozak čuvaju kognitivno zdravlje

Brzi i ukusni recepti za tjesteninu s umakom od rajčice
