Rijetki su se praznici transformirali poput Dana svetog Patrika - ono što je u Irskoj započelo kao način da se svecu zaštitniku zemlje oda počast, iseljavanjem i sekularizacijom danas je postao svjetski dan odavanja počasti svemu što je irsko. Datum 17. ožujka jedna je od rijetkih konstanti tijekom godina, a slavi se diljem svijeta, pa čak i kod nas.
Dan svetog Patrika u Irskoj se slavi više od jednog tisućljeća - službeni kršćanski blagdan postao je početkom 17. stoljeća, a obilježava se u čast Svetog Patrika i dolaska kršćanstva u Irsku te slavi naslijeđe i kulturu Iraca. Proslave obično uključuju javne parade i festivale, céilí ili irsko druženje i nošenje zelene odjeće i djeteline.
Danas se praznik slavi na bezbroj načina diljem svijeta, počevši od pripreme klasične irske hrane poput colcannona, pire krumpira s kupusom ili keljem, i govedine, pa sve do ukrašavanja domova zeleno-zlatnim ukrasima, pa čak i izrade zamki za Leprechauna, irskog vilenjaka. Iako su se proslave stoljećima mijenjale, tradicija Dana svetog Patrika još uvijek pokazuje što irsku kulturu čini tako jedinstvenom.
Sveti Patrik i parade
Sveti Patrik zapravo ni nije bio Irac - bio je plemić rođen oko 400. godine u Britaniji, a irski su ga gusari oteli u dobi od 16 godina. Patrik je rođen u redovničkoj obitelji, ali je bio ateist. Međutim, ponovno je otkrio svoju vjeru dok je robovao u Irskoj. Nakon 17 godina ropstva, sveti Patrik pobjegao je iz Irske i pronašao put kući, ali se vratio u Irsku kao misionar. Nejasno je je li sveti Patrik u stvari umro u Irskoj, no vjeruje se da je 17. ožujka dan njegove smrti.
Dan svetog Patrika, upravo zbog svetog Patrika i dolaska kršćanstva u Irsku, započeo je kao vjerski praznik u Irskoj, ali postao je događaj koji se slavi zbog irskih Amerikanaca. U Sjedinjenim Državama, Dan svetog Patrika prvi je put proslavljen banketima u elitnim klubovima u Bostonu, Philadelphiji, New Yorku i Charlestonu, a New York je bio domaćin prve parade na Dan svetog Patrika 1762. godine, sve dok sredinom 19. stoljeća parade nisu postale uobičajene.
Početkom 1995., irska vlada započela je kampanju da se Dan svetog Patrika iskoristi kao reklama za turizam i promociju Irske, a festival za Dan svetog Patrika u Dublinu posjeti preko milijun ljudi.
Djetelina i irski vilenjak
Dvije stvari koje možemo povezati s Danom svetog Patrika su djetelina i irski vilenjak, Leprechaun. Legenda kaže da je sveti Patrik koristio trolisnu djetelinu da objasni kršćansko Sveto Trojstvo, no iako za to ne postoje dokazi, ljudi djetelinu i dalje koriste kao simbol i nose ju, uz odjeću zelene boje. Uz to, prijašnja tradicija uključivala je nošenje djeteline na kaputima, a ljudi su Dan svetog Patrika često završavali "utapanjem djeteline" - stavljajući djetelinu u čašu viskija prije nego što bi ga popili.
Uz djetelinu, prepoznatljivi su i irski vilenjaci ili Leprechauni, mitološka bića koja dolaze iz irskog folklora. Njih se prvi put spomenulo u 8. stoljeću, a riječ Leprechaun potječe od riječi luchorpán, što znači "malo tijelo". Leprechaun je maleno biće koje neki klasificiraju kao vrstu osamljene vile. Obično su prikazani kao mali bradati muškarci, odjeveni u zeleni kaput i zeleni šešir, koji uvijek upadaju u nevolje, a kasnije su prikazani kao tvorci cipela koji na kraju duge imaju skriveni lonac zlata.
Sve ove tradicije za Dan svetog Patrika, ali i puno više toga, razlog su za posjetiti prekrasni, smaragdni otok koji krije neka od najljepših mjesta na svijetu. Iako trenutno o putovanjima možemo samo sanjati, Irska se definitivno nalazi na našem popisu zemalja koje želimo posjetiti nakon pandemije, a ovo su samo neka od mjesta u Irskoj koja oduzimaju dah i koja jedva čekamo posjetiti.
Litice Moher
Cliffs of Moher ili klifovi Mohera, litice su koje se nalaze južno od Galwaya i slove za pravo primorsko čudo. Pružajući se pet kilometara duž atlantske obale, litice visoke 400 metara pružaju jedan od najbajkovitijih pogleda u cijeloj Irskoj i definitivno su jedno od prirodnih čuda koje vrijedi posjetiti ako se nađeš u Irskoj.
Cobh
Grad Cobh redefinira šarmantnost nizovima šarenih kuća smještenima uz vodu i visokom katedralom. Ovaj je grad posebno omiljen među ljubiteljima krstarenja, a u njemu se godišnje zaustavi oko 60 brodova. Zanimljivo je i da je Cobh bio posljednja luka Titanica, a danas u gradu stoji spomen muzej.
Galway
Galway je jedna od poznatijih lokacija na zapadnoj obali Irske, u blizini otoka Aran i regije Connemara. Sam grad je toliko šarmantan, da ćeš se barem dan-dva zadržati na kamenim ulicama diveći se njegovoj šarenoj arhitekturi.
Nacionalni park Killarney
Posjetiš li Irsku, mogla bi provesti cijeli dan istražujući Nacionalni park Killarney od 41 četvornih kilometara, od visokog vodopada Torc do dvorca Ross koji datira iz 15. stoljeća. Jedno od najvećih bogatstava parka je populacija divljih jelena, koji su u Irskoj živjeli od posljednjeg ledenog doba, ali sada opstaju samo u Killarneyu. Uz to, park je najpoznatiji po svojim jezerima koja pokrivaju gotovo četvrtinu cijelog rezervata.
Aransko otočje
Tri vjetrom prožeta otoka - Inishmore, Inishmaan i Inisheer - na zapadnoj obali Irske, svi imaju mračnu ljepotu koja se poklapa s ruševinama Dún Aengusa, 2000 godina starom keltskom tvrđavom koja se drži za rub litice, kao da govori da je to sam kraj svijeta. Otoci također nude poglede koji ostavljaju bez daha, stoga ih vrijedi posjetiti.