Ulazna jedinica je prva u nizu osnovnih komponenti računala. Ulazna jedinica se koristi za prijenos neobrađenih podataka i kontrolnih signala u sustav za obradu informacija od strane korisnika prije obrade i izračuna. Svi uređaji ulazne jedinice daju upute, a podaci se pretvaraju u binarne kodove koji su primarni format prihvatljiv za memoriju koja je također osnovna komponenta računala. Primjer uređaja ulazne jedinice: tipkovnica, miš, skener, joystick, itd.
U osnovne komponente računala ubraja se i izlazna jedinca. Izlazna jedinica prima informacije od ulazne i zatim ih isporučuje vanjskoj pohrani ili uređaju u obrađenom obliku. Uređaji koji se koriste za prikaz izlaza korisniku nazivaju se izlazni uređaji. Monitor ili pisač je uobičajeni izlazni uređaj.
Središnja procesorska jedinica je još jedna komponenta računala. Glavni čip u računalu je mikroprocesorski čip, koji je također poznat kao CPU (centralna procesorska jedinica). CPU je montiran na tiskanu ploču koja se naziva glavna ili matična ploča. Ovaj se čip smatra kontrolnim čipom računalnog sustava budući da kontrolira aktivnosti drugih čipova, kao i vanjskih uređaja povezanih s računalom, poput monitora i pisača.