Gotovo da nema svečanosti u Dalmaciji koja može proći bez njih. Hrskave, lagane poput pera i posute oblakom šećera u prahu, kroštule su više od slastice; one su dio obiteljskih sjećanja, miris djetinjstva i nezaobilazan simbol poklada, vjenčanja i blagdana. Iako ih poznajemo pod raznim imenima, od hrštula i hrustula do fanjaka, njihova bit ostaje ista: pružiti neodoljivu prhkost koja se topi u ustima.

Ova tradicionalna poslastica, duboko ukorijenjena u kuhinji hrvatskog priobalja, krije tajne koje se generacijama prenose s baka na unuke. Svaka kuća ima svoj provjereni recept i onaj jedan "tajni" sastojak, no temeljna pravila za pripremu savršenih kroštula uvijek su ista.

Slastica s bogatom povijesti

Iako ih smatramo našom autohtonom delicijom, korijeni kroštula sežu duboko u prošlost, sve do antičkog Rima. Vjeruje se da potječu od latinske riječi crustulum, što je označavalo mali kolačić ili slatkiš. Na našu su obalu stigle pod utjecajem mletačke kuhinje, gdje su poznate kao crostoli, što doslovno znači "hrskavci". I doista, upravo je ta hrskavost ono što definira ovu slasticu. Sam hrvatski naziv, hrštule ili hrustule, onomatopejski dočarava zvuk koji nastaje dok ih jedemo, a dolazi od riječi hrustati i hrskav.

Nekada su se smatrale slasticom siromašnih jer su se pripremale od tek nekoliko osnovnih namirnica koje je svako kućanstvo imalo pri ruci: brašna, jaja i malo domaće rakije. Upravo je ta jednostavnost sačuvala njihovu autentičnost i omogućila im da postanu neizostavan dio svake svečane trpeze.

Pexels

Tajna je u detaljima regionalnih recepata

Iako je osnova tijesta slična onoj za tjesteninu, svaka regija ljubomorno čuva svoje male tajne. U Dalmaciji se tako u tijesto obavezno dodaje domaća rakija lozovača ili neki od mirisnih likera poput Maraschina, uz nezaobilaznu naribanu koricu domaćeg limuna ili naranče. S druge strane, istarske kroštule često sadrže bijelo vino, dok se na Kvarneru nerijetko može osjetiti aroma ruma.

Uloga alkohola u tijestu nije samo aromatična. On je ključan za postizanje prepoznatljive teksture jer sprječava da tijesto tijekom prženja upije previše ulja. Zahvaljujući tom malom triku, kroštule ostaju lagane i prozračne, s karakterističnim mjehurićima na površini.

Dalmatinske kroštule recept

Ovaj recept slijedi tradicionalni dalmatinski način pripreme, osiguravajući prhkost i aromu koje nas vraćaju u bakinu kuhinju.

Sastojci:

• 500 g brašna (preporučuje se kombinacija pola glatkog, pola oštrog)
• tri jaja
• dvije žlice šećera
• jedan vanilin šećer
• prstohvat soli
• tri žlice rakije lozovače ili Maraschina
• dvije do tri žlice ulja (ili otopljene svinjske masti za dodatnu prhkost)
• naribana korica jednog neprskanog limuna
• ulje za prženje
• šećer u prahu za posipanje

Priprema:

• U većoj zdjeli pjenjačom lagano umutite jaja sa šećerom, vanilin šećerom i prstohvatom soli. Dodajte rakiju, ulje i naribanu koricu limuna te sve dobro sjedinite. Postupno dodajte prosijano brašno i zamijesite čvrsto i glatko tijesto, slično onome za domaće rezance. Po potrebi dodajte još malo brašna, no pazite da tijesto ne postane pretvrdo.
• Oblikovano tijesto zamotajte u prozirnu foliju i ostavite ga da odmara na sobnoj temperaturi najmanje pola sata.
• Nakon što je tijesto odmorilo, podijelite ga na nekoliko manjih dijelova. Radnu površinu lagano pobrašnite pa svaki komad tijesta razvaljajte što je tanje moguće, gotovo do prozirnosti. Što je tijesto tanje, to će kroštule biti hrskavije.
• Nazubljenim kotačićem režite trake širine otprilike dva centimetra i duljine desetak centimetara. Svaku traku možete zarezati po sredini pa jedan kraj provući kroz rez kako biste dobili oblik mašnice ili ih jednostavno vežite u labavi čvor.
• U dubljoj posudi dobro zagrijte ulje. Idealnu temperaturu provjerit ćete tako da uronite dršku drvene kuhače; ako se oko nje stvore mjehurići, ulje je spremno.
• Kroštule pržite u malim serijama, svega nekoliko komada odjednom, kako se ulje ne bi ohladilo. Prže se vrlo kratko, manje od minute sa svake strane, odnosno dok ne poprime svijetlo zlatnu boju. Vadite ih na papirnati ubrus da upije višak masnoće te ih, dok su još tople, obilno pospite šećerom u prahu.

Kroštule su najukusnije isti dan, no mogu se čuvati nekoliko dana u kutiji koja nije hermetički zatvorena, kako bi zadržale svoju hrskavost. Poslužite ih uz šalicu kave ili čašu prošeka i uživajte u tradicionalnom okusu koji nikada ne izlazi iz mode.