U javnosti prilično nezapaženo prolaze podaci koji govore da svaki 12 stanovnik Zemlje ima kronični hepatitis B ili C, a da je svaki treći bio izložen jednom ili oba virusa. Hepatitis B i C zajedno usmrte 1,5 milijun ljudi godišnje. Više od 500 milijuna ljudi zaraženo je hepatitisom B ili C, a većina njih to i ne zna jer nisu testirani.
Više vrsta, a najopasniji su B i C
Hepatitis je ozbiljna virusna bolest jetre. No, ujedno je još uvijek uvelike podcijenjena bolest diljem Europe i ne posvećuje mu se dovoljno pozornosti. Zato i postoji velika zabrinutost među stručnjacima, jer ljudi nisu svjesni da imaju tešku infekciju, koja može dovesti do ozbiljnih komplikacija, pa i smrti. Zato se govori o tihoj epidemiji hepatitisa. Hepatitis mogu uzrokovati različiti virusi. Iako svi uzrokuju upalu jetre, virusi se razlikuju jedan od drugoga. Poznato je 5 različitih virusa koji uzrokuju virusni hepatitis (virusi A, B, C, D i E), pri čemu je preko 95 posto akutnih virusnih hepatitisa uzrokovano virusom hepatitisa A, B ili C.
Ovisno o vrsti virusa razlikuju se putevi prijenosa, napredovanje i ozbiljnost bolesti. Dok se hepatitisi A i E općenito izliječe spontano putem imunološkog sustava, hepatitis C postaje kroničan kod većine ljudi, čak do 80 posto. Virusi hepatitisa A i B otkriveni su 60-tih i 70-tih godina, a hepatitis C je prvi put identificiran kao odvojeni virus 1989.godine.
Širenje zaraze
U 90 posto slučajeva zaraza hepatitisom B se širi spolnim odnosom, zatim uporabom zaražene igle, što zapravo znači putem krvi i tjelesnih tekućina. Hepatitisom C zaraza se širi u 90 posto slučajeva uporabom zaražene igle ( uporabom iste šprice, slučajnim ubodom, tetovažom, bušenjem ušiju), transfuzijom krvi prije travnja 1993.godine, spolnim odnosom u 2 do 7 posto, te s majke na dijete. Posljedice mogu biti kronični hepatitis, ciroza jetre, rak jetre, zatajenje jetre, smrt. Hepatits C se ne može prenijeti putem grljenja, ljubljenja, rukovanja, kašljanja, kihanja, zajedničke uporabe toaleta ili kupaonice, zajedničke uporabe bazena ili sauna, hranjenjem iz istog tanjura sa istim priborom za jelo, držeći dijete na krilu ili u rukama, te odjećom.
Koji su simptomi?
U tome i jest veliki problem, ljudi mogu dugo biti zaraženi, a da to ni ne znaju. U blagoj formi simptomi, ako se uopće pojave, su umor, tupa bol ispod desnog rebarnog luka, gubitak apetita, bol u mišićima i tetivama, proljev, povraćanje, žutica, ali rijetko. S obzirom na duljinu trajanja i klinička obilježja, virusni hepatitis može biti akutni ili kronični.
Akutni hepatitis je upala jetre koja traje manje od 6 mjeseci, a praćena je povišenom razinom serumskih transaminaza (" jetrene probe"), te povremeno znakovima zastoja žući. Često su prisutni sistemski i izvanjetreni znakovi i simptomi, dok znakova kronične jetrene bolesti nema. Dijagnoza se postavlja na temelju anamneze, epidemioloških podataka, te laboratorijskih nalaza (jetrene probe, serološki testovi).
Perzistiranje simptoma ili abnormalnih razina jetrenih proba u trajanju duže od 6 mjeseci upućuje na kronični hepatitis. U takvim slučajevima se ponekad u svrhu određivanja stadija kroničnog hepatitisa, te određivanja težine i agresivnosti upalnog procesa u jetri radi biopsija jetre.
Tko se treba tesirati?
Osobe koje uzimaju ili su uzimale opojne droge putem injekcija ili šmrkanjem, zatim djeca majki zaraženih HCV-om, osobe rizičnog spolnog ponašanja, osobe na dijalizi, hemofiličari, te osobe koje su primale transfuziju ili su liječene krvnim derivatima prije travnja 1993.godine.
Kako se mogu izbjeći virusni hepatitisi?
Hepatitis B se može izbjeći cijepljenjem. U Hrvatskoj se provodi rutinsko cijepljenje novorođenčadi čime se postiže kvota zaštićene djece od 90 posto. No, istodobno se rutinski cijepe samo neke od najvećih rizičnih skupina, primjerice zdravstveni djelatnici, osobe koje žive u istom kućanstvu s oboljelima od hepatitisa B i ovisnici. Zaštita od hepatitisa B je i izbjegavanje spolnih odnosa, pogotovo bez zaštite.
Protiv hepatitisa C cjepivo ne postoji. Zaštita uključuje izbjegavanje uporabe nesterilnih igala, izbjegavanje tetoviranja (body piercing i bušenje ušiju nesterilnim iglama kod sumnjivih i ilegalnih davatelja takvih usluga) te izbjegavanje spolnih odnosa, posebice bez zaštite.
Hepatitis C : Tihi ubojica
Hepatitis C je danas glavni uzročnik nastanka karcinoma jetre. Kad virus hepatitisa C uđe u krvotok on traži put do jetre i ulazi u jetrene stanice. Jednom kad dođe u jetru, počne se razmnožavati. Imunološki sustav otkriva stanice zaražene virusom i uništava ih. Ova akcija uništavanja se izražava kao upala jetre. To je akutni hepatitis C.Ako imunološki sustav uspije u uništavanju virusom zaraženih stanica onda možemo govoriti o spontanom izlječenju. Na taj način približno 20-50 posto zaraženih osoba uspije preboljeti akutni hepatitis C.
Ipak kod većine bolesnika hepatitis C postane kroničan. Dugotrajna upala postepeno dovodi do stvaranja ožiljaka na jetri. Najčešće proces kod bolesnika prolazi nezapaženo, pa mogu proći godine ili desetljeća dok se hepatitis C ne dijagnosticira. To je ono što ga čini prijetećim, dijagnoza bolesti se često potvrdi kasno ili slučajno. Za hepatitis C prijenos sa krvi na krv predstavlja najveći rizik. Trebalo bi se izbjegavati svaki kontakt sa zaraženom krvlju.
U Hrvatskoj djeluje udruga liječenih i oboljelih od hepatitisa „Hepatos“ koja ima besplatni info telefon, savjetovalište za oboljele, psihološko savjetovalište, te info Hep centar.
(M.G.)
Foto: renjith krishnan / FreeDigitalPhotos.net