Nekad su od raka želuca obolijevali uglavnom samo stariji, dok danas ovu malignu dijagnozu dobivaju i oni mlađi - i to u sve većem broju. Generalno pada broj slučajeva raka smještenog u samom želucu, ali nažalost raste učestalost karcinoma koji se nalazi na prijelazu između jednjaka i želuca, osobito kod ljudi do 40 godina.
Prema podacima Registra za rak, u našoj se zemlji dijagnosticira oko 1000 slučajeva raka želuca godišnje. Ovaj karcinom probavnog sustava počinje kao abnormalni rast malignih stanica, odnosno preobrazbom stanica sluzi u želucu. Prvi izbor liječenja obično je operacija, uz eventualne druge terapije prije ili poslije zahvata.
Još nije jasno što točno uzrokuje ovu zloćudnu bolest, ali se zna da je uzroka više, među njima i infekcija bakterijom Helicobacter pylori. Potpuna zaštita još ne postoji, ali je donekle moguća prevencija. Kako bi smanjila mogućnost pojave ovog vrsta raka možeš učiniti sljedeće:
- održavati zdravu težinu
- odabrati jesti više voća i povrća, a izbjegavati slanu i prženu hranu te dimljene i sušene mesne prerađevine
- prestati pušiti
- makismalno smanjiti alkohol
- razgovarati sa svojim liječnikom o tvom individualnom stupnju rizika, pogotovo ako je u tvojoj obitelji bilo takvih slučajeva
Kao i kod drugih malignih bolesti, karcinom želuca ključno je otkriti na vrijeme, dakle, što prije. Naime, ako se rak želuca pronađe u ranoj fazi, šanse za pozitivan ishod su jako dobre. No, kod pacijenata koji bolest otkriju tek u 4.stadiju petogodišnja stopa preživljanja je samo oko 6 posto - slično kao i u slučaju raka gušterače.
Nažalost, ljudi se obično prekasno obrate liječniku za pomoć jer simptomi koje osjećaju nisu intenzivni pa ih je lako ignorirati. Osim toga nisu specifični samo za ovu bolest, nego se mogu u vezu dovesti i s brojnim drugim stanjima. Ipak, pažnju bi trebala obratiti na ove znakove:
- problemi s gutanjem hrane
- osjećaj nadutosti nakon jela
- osjećaj sitosti nakon što si pojela mali količinu hrane
- žgaravica i podrigivanje
- zatvor
- blaga mučnina
- bol u želucu (obično se javlja u poodmakloj fazi)
- nenamjerni gubitak težine i gubitak apetita
- povraćanje
- anemija (posljedica krvarenja - krv u stolici)
Ako si primijetila da imaš neke od ovih simptoma, a ne možeš ih dovesti u vezi ni s čim drugim, a pogotovo ako traju već duže vrijeme - nemoj odgađati posjetiti liječnika.