Brusnice, sitni, crveni plodovi kiselkastog okusa, puno su više od ukrasa na blagdanskom stolu. Ove bobice, porijeklom iz Sjeverne Amerike, stoljećima su cijenjene zbog svojih ljekovitih svojstava, a moderna znanost potvrđuje njihov status superhrane. Od prevencije infekcija do zaštite srca, brusnice nude impresivan niz zdravstvenih prednosti.
Povijest i rasprostranjenost
Brusnica, znanstvenog naziva Vaccinium macrocarpon, pripada obitelji vrijesova (Ericaceae) i srodna je borovnicama i drugom bobičastom voću. Autohtoni narodi Sjeverne Amerike koristili su brusnice ne samo kao hranu, već i kao lijek za razne tegobe, te kao prirodno bojilo. Danas se brusnice komercijalno uzgajaju prvenstveno u sjevernim dijelovima SAD-a, Kanadi i Čileu.
U nastavku otkrivamo koje sve nutrijente brusnice sadrže, kao i koje su njihove glavne prednosti za ljudsko zdravlje.
Nutritivna riznica u malom plodu
Iako male, brusnice su prepune hranjivih tvari i bioaktivnih spojeva ključnih za zdravlje:
Vitamini i minerali
- Vitamin C: Snažan antioksidans koji jača imunološki sustav, štiti stanice od oštećenja i potiče proizvodnju kolagena. Jedna šalica sirovih brusnica osigurava oko 25% dnevne potrebe za vitaminom C.
- Vitamin K: Neophodan za pravilno zgrušavanje krvi i zdravlje kostiju.
- Mangan: Važan mineral za metabolizam, rast i razvoj, te kao dio antioksidativnog sustava organizma.
- Vitamin E: Antioksidans koji štiti stanice od oštećenja uzrokovanih slobodnim radikalima.
- Bakar: Esencijalni mineral koji doprinosi zdravlju srca.
Vlakna
Brusnice su dobar izvor dijetalnih vlakana, koja su ključna za zdravu probavu, regulaciju šećera u krvi i održavanje osjećaja sitosti. Šalica sirovih brusnica sadrži oko 4 grama vlakana.
Antioksidansi
Brusnice su posebno bogate antioksidansima, uključujući:
- Antocijanine: Daju brusnicama njihovu karakterističnu crvenu boju i imaju snažna antioksidativna i protuupalna svojstva.
- Proantocijanidine (PAC): Jedinstveni tip flavonoida, posebno A-tip proantocijanidina, koji su ključni za sprječavanje infekcija mokraćnog sustava.
- Kvercetin: Snažan antioksidans s protuupalnim i antikancerogenim djelovanjem.
- Miricetin: Još jedan antioksidans s potencijalnim antikancerogenim svojstvima.
- Ursolična kiselina: Nalazi se u kori brusnice i ima protuupalna svojstva.
