Nakon što je djetetu uspostavljena rutina spavanja, hranjenja i igre, nisu samo zadovoljniji roditelji, nego i dijete. Iako se ponekad ne bi reklo da je tako, ali, djeca su kraljevi rutine i jednom kad je uspostave, izgubljeni su kad iz nekog razloga ona izostane.
1. Naučite dijete razlici između dana i noći
Zasigurno jedan od najvećih izazova roditeljstva je: naučiti dijete da se noću spava, a danju igra! Ponekad je zaista teško uspostaviti ovu rutinu, no kako bi se postigla, potrebna je iznimna upornost roditelja. Veliki broj djece u početku ne shvaća razliku između dana i noći i za što određeni period služi, pa je nemali broj onih koji zamjene noć za dan, igru za spavanje. "Noćne ptice" uglavnom predstavljaju problem za roditelje. Kako bi im pomogli u shvaćanju i razlikovanju dana i noći, predstavite im jednostavnu rutinu i svaki dan je ponavljajte. Jednostavno, dan neka završava kupanjem i presvlačenjem, a počinje opet presvlačenjem kada se dijete probudi. Dijete će tako nakon određenog vremena povezati da između presvlačenja slijedi spavanje. Osim toga, neka tijekom dana kuća bude okupana svjetlošću i zvukovima, a noću mračna i tiha. Osim toga, dobro je izbjegavati glasne razgovore tijekom noćnih hranjenja. Ovakvo predstavljanje razlike dana i noći trebalo bi pružiti djetetu mogućnost da nakon nekog vremena shvati kako je noć za spavanje, a dan za igru i druženje.
2. Rutinu im pružite rano, još dok su malene bebe
Očekivanu rutinu počnite uvoditi rano, najbolje već s oko 2 mjeseca starosti. Tako ćete naučiti bebu na odlazak na spavanje u otprilike isto vrijeme svakog dana, iako ne očekujte da ćete uspjeti odmah. U ovom slučaju, ustrajanost roditelja je ključ uspjeha. Kao i kod učenja razlikovanja dana i noći, rutina neka bude jednostavna: kupanje, oblačenje pidžamice, čitanje priče, hranjenje, uspavljivanje i stavljanje u krevetić. U prvim mjesecima djeca se uglavnom uspavljuju na dojci ili bočici. Kad malo porastu, to uglavnom više nije slučaj i tada pokušajte dijete polegnuti u krevetić kada je napola usnulo, ali ne u potpunosti zaspalo. Tako će kasnije samo shvatiti da je vrijeme za spavanje. Neka cijeli postupak spremanja i odlaska na spavanje ne bude duži od pola sata. Dijete bi moglo postati previše stimulirano i iziritirano postupcima, što bi ga moglo odvratiti od konačnog cilja - spavanja.
3. Osluškujte djetetove potrebe
Neka dijete samo bude pokretač stvaranja rutine. Da bi shvatili želje i potrebe djeteta potrebno je nešto vremena i strpljenja, no kada shvatite što dijete želi zasigurno će i uspostava biti jednostavnija. Primjerice, kad shvatite znakove koje dijete daje kada je gladno i nakon koliko vremena bi moglo ogladnjeti, već će biti jednostavnije, jer imati ćete priliku preduhitriti dijete i pružiti mu obrok prije nego postane razdražljivo. Tako i dijete ima priliku sudjelovati u kreiranju rutine koja mu odgovara.
4. Neka djetetova rutina bude prioritet
Ponekad rutina može predstavljati problem kada primjerice, određeni dan planirate "začiniti" odlaskom u park ili posjetom prijateljima. Dijete bi moglo biti lagano izgubljeno jer izlazi izvan svojih poznatih okvira. No, iako je rutinu važno zadržati, djetetu je važno pružiti i upoznavanje drugih ljudi kao i prilagodbu na njih i nove prostore, ali i igru s vršnjacima koja je izrazito važna za daljnju socijalizaciju.
5. Očekujte promjene i narušavanje rutine
Narušavanje uspostavljenje rutine svakako se može očekivati i nije ništa neobično, posebno za vrijeme skokova u razvoju ili kada je dijete bolesno. Ako se dijete neobično puno budi noću nekoliko dana za redom ili ima veću potrebu za hranjenjem, ne znači da namjerno narušava već uspostavljenu rutinu, nego vjerojatno se nalazi na nekoj za njega, većoj životnoj prekretnici. Ne odustajte, kroz nekoliko dana, vjerojatno će se sve vratiti u odprije uspostavljeno, normalno stanje.
6. Prilagodite uspostavu rutine starosti djeteta
Iako vam se čini da ste tek uspjeli uspostaviti kakvu-takvu rutinu, već je vrijeme za njezinu promjenu. Da, s obzirom na to da dijete u prvoj godini prolazi kroz brojne promjene i brzo napredovanje, važno je djetetu prilagođavati uspostavu rutine. Primjerice, kako je dijete starije, potreba za dnevnim spavanjem biti će sve manja, a potreba za igrom i druženjem sve veća. S navršenih šest mjeseci starosti počinje i uspostava dohrane, što znači da je potrebno planirati razdoblja hranjenja. Uglavnom, kako dijete raste tako se i "samo od sebe" posloži sve što je djetetu u određenom periodu potrebno.
7. Ne očekujte savršenstvo
Iako djeca vole pruženu rutinu, niti kada je uspostavite ne očekujte da će sve ići glatko i savršeno. Očekujte promjene u potrebama kako dijete raste i napreduje. Ponekad, bez razloga, dijete će trebati dodatno spavanje (ili će preskočiti dnevno spavanje), imat će potrebu za dodatnim obrokom ili će se probuditi znatno ranije. Izmijenjeni dnevni raspored možda će utjecati na djetetovo raspoloženje, kao i novi ljudi i djeca s kojima se druži i upoznaje. No, nastojte da se ne mijenja raspored spavanja i hranjenja.