Fizičko uznemiravanje ostavlja ozbiljne, često vidljive posljedice, dok emocionalno zlostavljanje nanosi nevidljive ožiljke. I baš zato nije ga uvijek lako prepoznati - ono se može javiti u vezi braku, među vršnjacima, ali i obitelji.
Zlostavljač nastoji dobiti žrtvinu naklonost, a potom uspostaviti svoja pravila jer se radi o igri moći i kontrole. Manifestira se vrijeđanjem, psovanjem, omalovažavanjem, zastrašivanjem i laganjem. Emocionalno nasilje može, ali i ne mora biti popraćeno silinom udarca, ali je nedvojbeno da emocionalni zlostavljač uvjerava žrtvu da je ona nesposobna i bezvrijedna.
Ljudi odrasli u takvim disfunkcionalnim obiteljima teško se vežu za nekoga, a često su u neskladu sa svojim osjećajima. U ekstremnim slučajevima mogu takve nasilničke obrasce preslikati i na svoju djecu.
''Roditelji bi se trebali riješiti karakternih osobina za koje znamo da štete djetetu. Za to je potrebna ogromna hrabrost, ali je već velik korak kad vam dijete kaže da ga povređuje ono što radite. Na vama je da ga poslušate i popravite se. To je koncept 'puknuća i popravka''', objašnjava terapeut Ken Page za portal Mind Body Green.
Žrtva treba osvijestiti da su određeni obrasci ponašanja bili nasilnički, a potom o tome treba razgovarati s roditeljem koji je sklon emocionalnom zlostavljanju. Možda tog nije ni svjestan, a obiteljska terapija svakako je dobra stvar. Koliko god bilo teško, žrtva treba postaviti granice, zauzeti se za sebe, a po potrebi se i udaljiti od spornog člana obitelji.
Ali budući da emocionalno zlostavljanje u obitelji dolazi u različitim oblicima, donosimo njegove najčešće znakove.