Stoljećima cijenjeno kao okosnica mediteranske prehrane, maslinovo ulje mnogo je više od običnog dodatka jelima. Ovo "tekuće zlato", kako ga je nazivao Homer, riznica je okusa, ali i moćnih spojeva koji blagotvorno djeluju na cjelokupno zdravlje. Njegova svestranost proteže se od kuhinje, gdje obogaćuje svako jelo, do kupaonskog ormarića, gdje služi kao prirodni saveznik ljepote.

Čuvar srca i krvnih žila

Jedna od najpoznatijih dobrobiti maslinovog ulja jest njegov pozitivan utjecaj na kardiovaskularno zdravlje. Ključ se krije u visokom udjelu mononezasićenih masnih kiselina, prvenstveno oleinske kiseline, koja čini do 73 % njegova sastava. Ove "dobre" masti pomažu u smanjenju razine "lošeg" (LDL) kolesterola, dok istovremeno mogu podići razinu "dobrog" (HDL) kolesterola. Brojne znanstvene studije, uključujući i poznatu studiju PREDIMED, pokazale su da redovita konzumacija ekstradjevičanskog maslinovog ulja, u sklopu mediteranske prehrane, može smanjiti rizik od srčanog i moždanog udara za oko 30 %. Uz to, polifenoli iz ulja pomažu u zaštiti krvnih žila od oštećenja i doprinose snižavanju krvnog tlaka.

Snažan saveznik protiv upala

Kronične upale u tijelu smatraju se pokretačem mnogih modernih bolesti, od dijabetesa tipa 2 i srčanih bolesti do reumatoidnog artritisa. Maslinovo ulje, osobito ono ekstradjevičansko, bogato je antioksidansima koji imaju snažna protuupalna svojstva. Među njima se ističe oleokantal, polifenol čije je djelovanje usporedivo s ibuprofenom. Iako jedna žlica ulja nema isti učinak kao tableta protiv bolova, stručnjaci vjeruju da redovita i dugoročna konzumacija doprinosi smanjenju upalnih procesa u organizmu, čime se preventivno djeluje na razvoj kroničnih stanja.

Unsplash

Od probave do prevencije bolesti

Blagodati maslinovog ulja ne staju kod srca i upala. Istraživanja sugeriraju da polifenoli iz ekstradjevičanskog ulja mogu pomoći u zaštiti moždanih stanica od oksidativnog stresa, što je povezano sa smanjenim rizikom od neurodegenerativnih bolesti poput Alzheimerove. Djeluje i kao prebiotik, potičući rast korisnih bakterija u crijevima, poput bifidobakterija, čime se jača zdravlje probavnog sustava i imunitet. Iako nijedna namirnica nije čarobni lijek, niže stope određenih vrsta raka u mediteranskim zemljama djelomično se pripisuju prehrani bogatoj maslinovim uljem, koje pokazuje antikancerogeno djelovanje u laboratorijskim studijama.

Kako odabrati i koristiti maslinovo ulje u kuhinji?

Nisu sva maslinova ulja ista. Za maksimalne zdravstvene koristi, birajte ekstradjevičansko maslinovo ulje. Ono se dobiva hladnim prešanjem, bez kemikalija i toplinske obrade, čime se čuvaju svi vrijedni polifenoli i antioksidansi. Suprotno uvriježenom mitu, kvalitetno ekstradjevičansko ulje pogodno je i za kuhanje na umjerenim i višim temperaturama. Njegova točka dimljenja kreće se od 180 do 210 °C, a zbog stabilne strukture mononezasićenih masti otpornije je na oksidaciju od mnogih drugih biljnih ulja. Koristite ga za pirjanje povrća, pečenje, a ponajviše kao završni dodir jelima – prelijte ga preko salata, juha, ribe ili pečenog povrća kako biste sačuvali njegov bogat okus i nutritivnu vrijednost.

Pexels

Tajna ljepote iz prirode

Svojstva koja maslinovo ulje čine zdravim za organizam iznutra, čine ga i odličnim saveznikom u njezi kože. Djeluje kao izvrstan prirodni ovlaživač jer "zaključava" vlagu u koži, što ga čini idealnim za njegu suhih područja poput laktova, peta i zanoktica. Može poslužiti i kao učinkovit odstranjivač šminke, čak i one vodootporne. Ipak, potreban je oprez. Zbog svoje masne strukture, osobama s masnom ili aknama sklonom kožom moglo bi začepiti pore. Također, važno je zapamtiti da maslinovo ulje nema zaštitni faktor (SPF) i nikada se ne smije koristiti kao zamjena za kremu za sunčanje jer može čak i pojačati štetno djelovanje UV zraka.

Pexels

Uključivanje maslinovog ulja u svakodnevnu prehranu i njegu jednostavan je, ali iznimno učinkovit korak prema boljem zdravlju i vitalnosti. Bilo da ga koristite kao temelj za ukusna jela po uzoru na mediteransku prehranu ili kao povremeni tretman za suhu kožu, ovo tekuće zlato nudi pregršt dobrobiti koje su potvrdili i tradicija i moderna znanost.