O nekim temama nikada nije ugodno pričati. A spolno prenosive bolesti, koliko god u stvari bile česte, veliki su tabu. No, ipak o tome moramo govoriti što više, i educirati se, kako bi se smanjila učestalost tih bolesti i znalo u svakom slučaju reagirati na najbolji mogući način.
A kada govorimo o spolno prenosivim bolestima, ona najčešća je uzrokovana HPV-om, odnosno humanim papiloma virusom, čestom infekcijom koja uzrokuje abnormalan rast tkiva na koži tijela. HPV pogađa i žene i muškarce i procjenjuje se da će se oko 50% seksualno aktivnih ljudi zaraziti nekom vrstom ovog virusa tijekom svog života.
Postoji preko 100 različitih tipova HPV, od kojih neki uzrokuju pojavu bradavica na rukama i nogama. Više od 30 vrsta se prenosi seksualnim odnosima i poznati su još pod nazivom genitalni humani papiloma virus. Genitalni HPV je najčešća spolno prenosiva bolest kod žena i muškaraca.
HPV ne bi smjeli miješati s genitalnim herpesom, koji je druga spolno prenosiva bolest. I jednu i drugu bolest uzrokuje virus, ali HPV uzrokuje pojavu bradavica, dok se kod herpesa pojavljuju plikovi i rane. Obje bolesti često nemaju simptome. Ne postoji lijek ni za jednu od ovih bolesti, no dok kod HPV imunološki sustav može suzbiti HPV, kod herpesa virus se nalazi u tijelu u stanju mirovanja i određenim se situacijama aktivira. Za razliku od herpesa, neke vrste HPV virusa mogu uzrokovati cervikalnu displaziju (pretkancerogene promjene u cerviksu) kod malog postotka oboljelih žena.
HPV možemo kategorizirati kao malo rizičan (koji može uzrokovati genitalne bradavice) ili visoko rizičan (koji dovodi do pretkancerogenih promjena na cerviksu ako se pravovremeno ne liječi). Infekcija s određenom visokorizičnom vrstom HPV-a je veliki uzročnik raka grlića maternice, a može se povezati i s drugim genitalnim oboljenjima.
Većina seksualno aktivnih ljudi bili su u nekom trenutku u životu izloženi HPV-u. Virus se prenosi kontaktom sa zaraženom sluznicom ili kožom, obično seksualnim odnosima. Neka su istraživanja utvrdila da se ovaj virus može prenijeti i na drugi način, na primjer preko ručnika ili donjeg rublja. Osim genitalnog trakta, genitalni HPV virus može inficirati i sluznicu gornjih dišnih sustava ili spojnicu oka. Većina ljudi s HPV-om ne osjeća simptome i ne znaju da su zaraženi.
HPV se obično otkrije ginekološkim pregledom i brisom vrata maternice - PAPA testom, koji otkriva promjene na cerviksu. Liječnici mogu obaviti HPV test koji točno identificira vrstu visokorizičnog HPV-a.
U većini slučajeva tjelesni imunološki sustav će se uspješno boriti s infekcijom. Ipak, postoji nekoliko vrsta liječenja bradavica uzrokovanih HPV-om poput krema, krioterapije, elektrokoagulacije, laserskim tretmanom, ubrizgavanjem interferona u svaki kondilom ili kirurškim otklanjanjem. Uz sve to, još uvijek ne postoji liječenje koje će HPV u cijelosti izliječiti.
Cijepljenje protiv infekcije HPV-a je jedna od dostupnih i učinkovitih mjera primarne prevencije, s dobro dokumentiranim zdravstvenim ishodima. Više o tome pročitajte u nastavku kod liječenja i prevencije HPV-a.
Zaštita prilikom seksualnih odnosa može spriječiti infekciju genitalnim HPV-om. Ograničavanje broja seksualnih partnera i izbjegavanje spolnog kontakta s osobama koje su imale brojne seksualne partnere mogu smanjiti mogućnost infekcije. Kondomi vam mogu pružiti određenu zaštitu, ali prijenos je moguć i s dijelova koji nisu prekriveni kondomom.