Svaki treći brak u Hrvatskoj završi razvodom, a danas 'puca' 35 posto više brakova nego prije 20 godina - stoji u najnovijim podacima Državnog zavoda za statistiku. Iako se u svakodnevnom razgovoru često kaže da će prvih sedam godina od vjenčanja odrediti tijek braka, čini se da to više ne vrijedi. Najviše je razvoda, naime, 15 godina od sudbonosnog 'da', a brojni su razlozi zašto se parovi razvode. Pritom prednjače svađe oko financija, nevjera i emocionalna nekompatibilnost. No, trenutak u kojem jedna ili obje strane osvijeste da tako više ne ide, u većini slučajeva ne dođe preko noći, već se 'kuha' duže vremena. Ipak, postoje jasni znakovi koji kazuju brak 'na klimavim nogama'.
Stručnjaci s Gottman Instituta, koji se bave istraživanjem veza te pružaju podršku parovima, izdvojili su jedan takav znak. Radi se o obrascu ponašanja koji, ponavlja li se, vodi u začarani krug. Rezultat je najčešće - razvod. Taj su obrazac ponašanja nazvali Četiri konjanika koji uništavaju brak (u originalu The Four Horsemen). Četiri konjanika čine kritika, napad, obrana te, na kraju, povlačenje. Iako dosad vjerojatno nisi čula za ovaj naziv, s ovim obrascem ponašanja susrelo se mnogo raspuknutih brakova.
U nastavku ti zato donosimo objašnjenje ovih četiriju stadija kako bi ih osvijestila i, ako je moguće, stala im na kraj.
