Poznat je još od antičkih vremena i uz njega se vežu brojni mitovi
Zumbul je bio poznat još u vrijeme antike, a naziva se i 'cvijetom kiše' jer cvjeta u vrijeme prvih proljetnih kiša. Stari Grci zvali su ga 'cvijetom žalosti' jer postoji mit o tome kako je zumbul zapravo nastao od krvi lijepog spartanskog princa Hijacinta koji je bio miljenik boga Apolona. Kada je Apolon s Hijacintom vježbao bacanje diska, ljubomorni je Zefir bacio disk na mladića koji je potom umro. Zatim je Apolon od njegove krvi stvorio zumbul, a njegove su suze postale latice ovog mirisnog cvijeta. O zumbulu su pisali i brojni pjesnici i književnici, a najčešće su ga upotrebljavali kao metaforu za ljepotu. Cvijet zumbula je simbol strastvene ljubavi, a eterično ulje cvijeta koristi se u proizvodnji parfema.