Oktoberfest u Münchenu, koji lokalno stanovništvo još zove i Wies'n (znači “poljana”), najveći je festival na svijetu. Iako postoje mnoge imitacije ove velike pivske fešte, nijedna od njih nije dosegla dimenzije originalnog Oktoberfesta u Münchenu. Oktoberfest se održava svake godine u rujnu i početkom listopada (ukupno traje 2 tjedna, a završava prvog vikenda u listopadu). Ove godine počinje u subotu 22. rujna, a završava u nedjelju 7. listopada. Oktoberfest godišnje posjeti oko 6,000,000 ljudi, popije se oko 6,000,000 litara piva i pojedu se ogromne količine pečene piletine, kobasica i pereca.
Ove statistike izgledaju odbojno svakome tko ne voli gužvu, ali Oktoberfest je takav veliki događaj, da bi ga svatko trebao barem jednom u životu posjetiti. Ako propustite Oktoberfest, propustit ćete prekrasno iskustvo i jako dobru zabavu. Kako bi što bolje iskoristili svoju posjetu Oktoberfestu, dobro bi bilo da sve unaprijed isplanirate, a ima nekoliko bitnih stvari za koje se trebate pripremiti i koje bi trebali znati kad po prvi puta idete tamo.
Oktoberfest se prvi puta održao 1810.g. kada se bavarski princ Ludvig (kasnije kralj Ludvig I.) oženio sa princezom Terezom. Vjenčanje se održalo 12. listopada 1810.g., a 17. listopada održana je velika konjska utrka. Ovaj se događaj ponovio 1819.g. i gradsko vijeće je odlučilo da bi se festival trebao održavati svake godine, bez obzira na okolnosti. Od tada se održava svake godine na Terezinim poljanama, prozvanim tako po princezi Terezi, u Münchenu, a traje punih 16 dana krajem rujna i početkom listopada.
Pripreme za Oktoberfest počinju oko dva mjeseca prije otvaranja službene svečanosti. Šest minhenskih pivovara i oko 80 izvođača postavljaju svoje pivske hale i mnoge atrakcije poput kuće strave, lunaparka i raznih drugih zabavnih sadržaja.
Nemojte se iznenaditi kad vidite da je to sve kao pravi grad sa vlastitom infrastrukturom: ulicama, zahodima, policijom, poštanskim uredom, prvom pomoći, pa čak i sa vlastitim kanalizacijskim sustavom. Stotine ljudi se svake godine zapošljava kako bi tamo radili. Oktoberfest ne unapređuje samo turizam, već ima i veliki utjecaj na ekonomiju Münchena.
Zbog popularnosti i veličine Oktoberfesta, preporuča se da avionski let i hotelsku sobu rezervirate mnogo ranije, jer čak nekoliko mjeseci bi moglo biti premalo. Cijene letova i hotela u pravilu strašno naraste u vrijeme Oktoberfesta. Isto vrijedi i za rezervacije za stolovima na Oktoberfestu u velikim halama, od kojih je većina na glavnoj ulici zvanoj "Bierzeltstrasse" (ulica pivskih šatora). Iako su ti šatori uistinu veliki, u odnosu na obične šatore, mjesta su obično rezervirana i do godinu dana unaprijed i bit će vam teško ući u šator bez rezervacije. Vjerojatno ćete imati više sreće sa pronalaskom mjesta na klupama ispred šatora u “biergartenu”, koji većina šatora ima. Ovo vam je možda bolja opcija jer je u halama često velika gužva, vruće je i glasna je glazba. Moram napomenuti da su gužve najveće za vrijeme vikenda, dok se radnim danom bez problema nađe dovoljno mjesta na klupama u šatorima za svakoga.
Najbolji način da dođete na Wies'n je da idete pješice. Nalazi se na oko 15 minuta hoda od glavnog željezničkog kolodvora i vrlo ćete ih lako pronaći. U većini slučajeva ni ne morate pitati nekoga za put, samo pratite masu. Drugi način za doći na Oktoberfest je podzemnom željeznicom: koristite linije 4 ili 5 i siđine na stanici "Theresienwiese" ili broj 3 ili 6 i siđite na stanici "Goetheplatz". Kada koristite prvi način, iz podzemne željeznice ćete izaći izravno na Wies'n, a sa Goetheplatza ćete morati hodati nekoliko metara. Tramvaj broj 19 također staje u blizini Oktoberfesta. Ne preporuča se da idete osobnim automobilom jer nećete naći mjesto za parking.
Slijedeće na što trebate pripaziti su džepari, stoga dobro pazite na svoje stvari. Ako ćete ići na neku od vožnji u lunaparku (bolje da to učinite prije nego ste popili pivu i pojeli nešto), najbolje je da novac imate u zatvorenim džepovima u hlačama, jer bi vam mogao ispasti.
Na Oktoberfestu pivo se pije iz velikih i teških jednolitarnih krigli. Teško je naručiti uobičajenu od pola litre, ali ako imate sreće, možda možete naručiti pola litre svjetle pive, no to je neuobičajeno. Piva za Oktoberfest je posebna piva koja je jača od obične pive, zato pripazite. Ako ne pijete alkohol, čak i jedna litarna krigla ove pive bi vam mogla biti previše! Piva, ali i sve ostalo je prilično skupo na Oktoberfestu u usporedbi sa normalnim cijenama (cijena litarne pive kreće se od 7,50 EUR do 8,50 EUR).
Iako postoji mnogo zahoda na Oktoberfestu, uglavnom u sporednim ulicama, kraj pivskih šatora, vjerojatno ćete neko vrijeme čekati u redu. Zbog toga mnogi pijani ljudi obavljaju nuždu na livadi u blizini, ali to nije nešto što bi vam preporučili, jer bi mogli dobiti kaznu.
Za mnoge je najbolja opcija ići na Oktoberfest rano ujutro ili još bolje u toku tjedna. Isto vrijedi ako želite vidjeti neku od brojnih svečanosti. Prvi vikend morate stići vrlo rano kako bi nešto vidjeli.
Prvu subotu Oktoberfesta u 10,45 prolazi povorka gostioničara na Wies'n- u sa konjima koje predvodi minhenski gradonačelnik. Povorka se kreće preko Schwanthalerstrasse do Theresienwiese. U podne gradonačelnik Münchena otvara prvu bačvu pive u šatoru Schottenhammel. Prvu nedjelju festivala održava se velika parada tradicionalnih kostima i strijelaca koji idu prema Wies'n, a počinje u 11 sati kod slavoluka pobjede u Ludwigstrasse u Schwabingu.
Ako imate na umu sve što smo vam ovdje spomenuli i ako imate sreće sa lijepim vremenom, na Oktoberfestu će vam biti prekrasno. Samo promatrajte ljude (mnogi od njih su obučeni u tradicionalne nošnje), uživajte u pivu i dobro se zabavite!