Vladavina kraljice Elizabete II.
Kada je Elizabeth Alexandra Mary, starija kći princa Alberta, vojvode od Yorka, i njegove supruge, lady Elizabeth Bowes-Lyon, rođena 21. travnja 1926., imala je male šanse da preuzme prijestolje, jer joj je otac bio mlađi sin kralja Georgea V. Ipak, dogodilo se neočekivano - Elizabetin put do prijestolja ubrzala je abdikacija njezina ujaka i rana smrt njezina oca, kralja Georgea VI.
Kraljicom je postala u veljači 1952., u dobi od tek 25 godina, a imala je 27 godina u vrijeme službene krunidbe 2. lipnja 1953. godine. Okrunjena je u Westminsterskoj opatiji u Londonu, a taj je događaj tim više dobio na značaju što je bio prikazan na televiziji - milijuni ljudi u Britaniji i diljem svijeta gledali su BBC-jev prijenos iz Westminsterske opatije.
Tijekom svoje vladavine, Elizabeta je pomogla u jačanju veza sa saveznicima i izglađivanju napetih odnosa u mjestima kao što su Indija, Rusija, Južna Afrika i Irska, a u listopadu 1986. postala je prvi britanski monarh koji je posjetio Kinu. Osim toga, bila je vrlo moderan monarh, a ponekad je i ona prekršila koje pravilo. Tako je prekinula stoljetnu tradiciju kada je, umjesto da mahne izdaleka, izbliza pozdravila ljude na kraljevskoj turneji po Australiji i Novom Zelandu 1970. Od tada je "šetnja" među ljudima postala redovita praksa mnogih članova kraljevske obitelji.
Kraljica Elizabeta II. tijekom svoje vladavine nikada nije dala intervju. Ipak, pronašla je načine da se poveže sa svojim građanima, uključujući i svoje godišnje božićno obraćanje, koje je postalo središnji dio britanskih blagdanskih tradicija. Kraljica je 2007. godine obilježila 50 godina svog božićnog obraćanja s modernim štihom - govor je objavila na YouTubeu, čime je pokazala da prati korak s trendovima.