Impresivna raznolikost begonija
S više od 2000 vrsta i bezbrojnim hibridima, begonije su jedna od najbrojnijih porodica cvjetnica. Kako bi se lakše snašla u toj raznolikosti, obično se dijele u nekoliko glavnih skupina prema tipu korijena ili načinu rasta:
Gomoljaste begonije (Tuberous)
Prepoznatljive su po velikim, često dvostrukim cvjetovima jarkih boja (crvena, narančasta, žuta, ružičasta, bijela) koji cvatu tijekom ljeta i jeseni. Idealne su za viseće košare i posude na sjenovitim balkonima i terasama. Rastu iz gomolja koji se na jesen vadi iz zemlje i čuva na suhom i hladnom mjestu do proljeća. Njihovi cvjetovi su jestivi i imaju blago citrusni okus, ali oprez – konzumacija većih količina može biti štetna.
Vlaknaste begonije (Fibrous - uključujući Semperflorens/voštane)
Ove begonije imaju vlaknasti korijenov sustav i često se nazivaju "vječno cvatuće" (Begonia semperflorens) ili voštane begonije zbog sjajnih, mesnatih listova. Kompaktne su, otporne i neumorno cvatu sitnim cvjetovima u bijeloj, ružičastoj ili crvenoj boji od proljeća do mraza. Odličan su izbor za vrtne gredice, obrube i prozorske sandučiće. Neke sorte, poput serije 'Cocktail', imaju atraktivne brončane listove i bolje podnose sunce od drugih begonija.
Rizomaste begonije (Rhizomatous - uključujući Rex)
Ova velika skupina uzgaja se prvenstveno zbog spektakularnih listova nevjerojatnih oblika, uzoraka i boja – od zelene, srebrne, ružičaste, ljubičaste do gotovo crne, često s pjegama, prugama ili spiralnim šarama. Najpoznatija predstavnica je kraljevska begonija (Begonia rex). Cvjetovi su obično manje upadljivi i pojavljuju se zimi ili u rano proljeće. Rastu iz debelog podzemnog stabla (rizoma) koji puzi po površini tla. Idealne su kao sobne biljke.
Trstikaste begonije (Cane - uključujući Angel Wing)
Prepoznatljive su po uspravnim, segmentiranim stabljikama koje podsjećaju na bambus i mogu narasti prilično visoko. Najpoznatije su "anđeoska krila" (Angel Wing) begonije, nazvane tako zbog asimetričnih listova koji često imaju srebrnaste točkice ili mrlje. Obično cvatu obilno tijekom ljeta, stvarajući viseće grozdove bijelih, ružičastih, narančastih ili crvenih cvjetova. Relativno su jednostavne za uzgoj kao sobne biljke.