.
Groznicu je pokrenuo Disney koji je 2007. godine kupio najveću on-line virtualnu zajednicu djece Club Penguin za 700 milijuna dolara, a za njim su se brže-bolje požurili i ostali.
Tvrtka Virtual Worlds Management prati razvoj takvih stranica, te su u kolovozu 2008. detektirali oko 150 virtualnih zajednica za djecu. Od tog broja, 59 stranica uz virtualni svijet u koji se mogu učlaniti djeca diljem svijeta, prodaju i virtualne proizvode u svojevrsnom web shopu, njih 57 egzistira naplaćivanjem članarine, a 46 ih živi od oglašavanja. Stranice koje se financiraju prodajom virtualnih proizvoda i oglasa namijenjene su tinejdžerima i djeci starije osnovnoškolske dobi. Što je dijete mlađe, veća je vjerojatnost da je njegovo korištenje Interneta nadzirano od strane roditelja, koji će platiti članarinu u zamjenu za dječju sigurnost u virtualnom svijetu. Stranice koje naplaćuju članarinu su, stoga, namijenjene maloj djeci.
Od novih 200-tinjak najavljenih stranica, čak 107 stranica namijenjeno je djeci mlađoj od 7 godina, 90 ih okuplja djecu od 8 do 12 godina, a tinejdžeri imaju na raspolaganju 78 on-line svijetova. Drugim riječima, stranice za predškolsku dijecu su prevagnule, što je i svojevrsni odraz novih trendova u korištenju Interneta među djecom. Gdje postoji potražnja, rađa se ponuda, no ono što predviđa tvrtka Virtual Worlds Management je da mnoge od tih on-line virtualnih svijetova neće opstati.
(JKo)