Roditelji nevoljko dopuštaju djeci odlazak iz kuće i tu razinu slobode, izjavila je dr. Angie S. Page s University of Bristol, te je još mnogo istraživanja potrebno kako bi promijenili društveno i fizičko okruženje u koje bi roditelji imali više povjerenja i djeci dozvoljavali veću autonomiju. Roditelji obično djeci brane samostalan odlazak na drugi kraj grada ili mjesta, jer se boje opasnosti u prometu ili zlonamjernih ljudi i epizoda. Razlog također može biti i taj što roditelji rado prate djecu do odredišta kako bi se družili s njima i proveli to vrijeme "praznog hoda" u zabavi s mališanima.
Angie S. Page i njezin tim promatrali su samostalno kretanje, odnosno stupanj do kojeg je djeci bilo dozvoljeno kretanje bez nadzora odraslih. Djecu se promatralo na putu do škole ili do prijateljeve kuće.
Istraživanje je pokazalo da su djeca koja imaju veću slobodu samostalnog kretanja, u većoj interakciji s vršnjacima i dječjom okolinom, dok su ona koja nemaju tu slobodu pokazala negativniji emocionalni, društveni i kognitivni razvoj te su bila izložena dugotrajnijem sjedenju što na kraju može utjecati na pretilost djece. Dokazi su očiti, jer su djeca manje vremena provodila sama na otvorenom, a veći dio vremena u automobilu kojim ih se vozilo do odredišta.
U istraživanju je sudjelovalo 1307 dječaka i djevojčica starosti od 10 do 11 godina, a koja polaze 23 različite škole u velikom gradu. Djeca su nosila uređaj koji se zove akcelerometar, a koji je mjerio njihovu fizičku aktivnost tijekom 7 dana. Djeca su također bila ispitana o količini vremena koju provode sama ili s prijateljima na otvorenom.
Istraživanje je pokazalo da su dječaci neovisniji u kretanju od djevojčica. Što je dijete više vremena provodilo samo u kretanju, fizička aktivnost bila je veća, čak i u dane vikenda. Ipak, direktna veza između veće slobode kretanja i fizičke aktivnosti tijekom vikenda nije pronađena.
Istraživači sa sveučilišta se slažu da je sljedeći korak stvaranje okruženja u kojem će se roditelji i djeca osjećati sigurnima, odnosno poticati djecu da više vremena provode na otvorenom s vršnjacima, a bez nadzora odraslih. Krajnji cilj pak je poticanje djece na fizičku aktivnost.
(Izvor: International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity)
Živimo u vrijeme kada nam se sve teže odlučiti da djecu pustimo iz kuće u skitnju gradom. Djeca kojima roditelji daju više slobode u kretanju su i fizički aktivnija, pokazuje novo istraživanje.