Istraživanja su pokazala kako 95 posto mališana prati prehrambene navike majki i očeva kad je vegetarijanstvo u pitanju. Ipak, roditeljima često nedostaju pouzdane informacije o nutritivnim vrijednostima namirnica i dječjim potrebama u određenoj dobi, kako bi svoju djecu hranili uravnoteženo i zdravo. Stručnjaci Američke dijetetičke udruge tvrde kako dobro isplanirana vegetarijanska i poluvegetarijanska prehrana može ponuditi sve nutrijente koji su potrebni za rast i razvoj dojenčadi, djece i tinejdžera. Smatraju da nije toliko teško dobiti sve potrebne stvari iz bezmesnih izvora hrane te da je potrebno puno planiranja kako bi se nutricionističke potrebe mališana zadovoljile.

Sva hrana koju jedemo sastoji se od mješavine osnovnih prehrambenih sastojaka (tvari) u raznim omjerima, a prehrambene tvari u hrani su: ugljikohidrati, masti, bjelančevine, vitamini i minerali i voda. Dobro planiranje tjednog i mjesečnog vegetarijanskog jelovnika znači svakodnevno kombinirati raznovrsne namirnice, tj. u prehranu uključiti velik broj integralnih žitarica, mahunarki, orašastih plodova, sjemenki, voća i povrća. Te su namirnice dobri izvori vitamina, ugljikohidrata, bjelančevina i dijetalnih vlakana i mogu namiriti sve potrebe organizma u razvoju te tako osigurati uredan razvoj djece. Djeca vegetarijanci često preskaču glavno jelo i konzumiraju priloge pune škroba poput krumpira, kruha i riže, što je najčešća greška jer nimalo ne zadovoljavaju potrebe organizma za nutrijentima.

Savjeti za dobro planiranje vegetarijanskog jelovnika:

Ako ste se već kao roditelj odlučili da dijete ne jede namirnice životinjskog porijekla, pravilno se educirajte, planirajte jelovnik s pet do šest obroka (međuobroka) dnevno s raznolikim namirnicama i razmotrite sve potencijalne zamke ovakve prehrane.